Salade de mâche, et ses échalotes confites au cidre

Le quatre-quarts est l'un de ces gâteaux du dimanche qui réconcilie tout le monde avec la pâtisserie maison. Ici, il s'habille de cidre brut et de pommes fondantes pour un résultat à la fois rustique et généreux, quelque part entre la Bretagne et la Normandie. C'est le gâteau idéal à sortir du four un après-midi d'automne, quand les pommes du jardin commencent à s'accumuler sur le comptoir.

Le beurre salé joue un rôle essentiel dans cette recette, il apporte ce petit fond caramélisé si caractéristique qui équilibre magnifiquement le fruité du cidre. Les amandes effilées et les noix apportent du croquant et une belle profondeur de goût que l'on peut faire varier selon les envies, avec des noisettes, des pécans ou même quelques raisins secs gonflés dans le cidre. Ce quatre-quarts se conserve très bien deux à trois jours enveloppé dans un linge, et il est encore meilleur le lendemain, accompagné d'une bolée de cidre frais ou d'une crème anglaise légèrement vanillée.

Le poulet à la crème de cidre, c'est l'un de ces plats qui sentent bon le terroir normand et les cuisines familiales où ça mijote doucement. Le cidre brut apporte une légère acidité fruitée qui tranche avec le fondant de la crème, tandis que la moutarde à l'ancienne vient réveiller l'ensemble avec caractère. C'est un plat généreux et rassurant, parfait pour un dîner d'automne ou un repas du dimanche qui fait plaisir à tout le monde sans prise de tête.

Pour accompagner ce plat, pensez aux classiques qui savent se faire discrets mais efficaces : un écrasé de pommes de terre au beurre, des tagliatelles fraîches ou encore des champignons sautés à l'ail qui s'accordent à merveille avec la sauce crémeuse. Si vous souhaitez corser le goût, un filet de calvados flambé en début de cuisson avant d'ajouter le cidre fera toute la différence. Côté cidre, choisissez-le bien brut pour éviter que la sauce parte dans un sucré trop prononcé, et n'hésitez pas à remplacer la crème semi-épaisse par de la crème fraîche épaisse pour une sauce encore plus nappante et gourmande.

La salade de mâche au roquefort et aux noix est un grand classique des tables d'hiver, celui qu'on sort dès que les premières gelées pointent et que l'on a envie de quelque chose de généreux sans pour autant allumer les fourneaux. La mâche, douce et veloutée, s'y prête à merveille en jouant les faire-valoir d'un roquefort franc et crémeux, tandis que les cerneaux de noix apportent ce croquant et ce fond boisé qui font toute la différence. C'est une entrée élégante et sans prétention, aussi bien à sa place sur une table du quotidien que pour débuter un repas de fête.

L'huile de noix est ici l'ingrédient secret qui soude l'ensemble et amplifie les arômes de la noix fraîche, alors ne lésinez pas sur la qualité. Si vous souhaitez adoucir le caractère affirmé du roquefort, un fromage de brebis à pâte persillée plus légère ou même un bleu d'Auvergne feront une belle alternative. Les tomates cerises apportent une petite touche acidulée et colorée qui réveille l'assiette, mais en plein hiver vous pouvez les remplacer par quelques tranches de poire bien mûre pour un accord sucré-salé absolument gourmand. Pensez à sortir le roquefort un quart d'heure avant de dresser, il n'en sera que plus fondant et parfumé.