Salade de Pomme, Lard, Noix et Comté

La salade de céleri aux noix et au comté, c'est l'une de ces entrées simples qui font mouche à tous les coups, aussi bien sur une table de semaine que pour recevoir sans chichi. Le céleri branche apporte sa fraîcheur légèrement anisée, la pomme sa vivacité sucrée, et le comté sa profondeur fromagère, le tout uni par le parfum intense d'une bonne huile de noix. C'est une salade qui sent l'automne et la table familiale, celle qu'on se remémore longtemps après l'avoir mangée.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le comté par du beaufort ou un vieux cantal, selon ce que l'on a sous la main, et jouer avec les pommes en optant pour une variété plus acidulée comme la Granny Smith pour renforcer le contraste avec le fromage. Le vinaigre balsamique blanc, plus délicat que son homologue foncé, préserve les couleurs et la légèreté de l'ensemble, mais un vinaigre de cidre fera tout aussi bien l'affaire. Pour un peu plus de gourmandise, quelques feuilles de roquette ou d'endive glissées dans la salade apporteront une pointe d'amertume bienvenue.

Le râpé de jambon fumé s'invite dans une salade qui a tout d'un repas à part entière. Avec la douceur sucrée de la pomme rouge, le croquant des cerneaux de noix et la vivacité de l'oignon rouge, chaque bouchée joue sur les contrastes. C'est le genre de salade que l'on prépare en quelques minutes et qui fait l'unanimité sur une table de déjeuner en semaine comme en week-end.

Pour la vinaigrette, le vinaigre de cidre s'impose naturellement tant il s'entend bien avec la pomme et le fumé du jambon, et la moutarde en grains lui apporte ce petit caractère rustique qui lie le tout. Vous pouvez remplacer la mâche par de la roquette pour un côté plus poivré, ou ajouter quelques lamelles de comté pour encore plus de gourmandise. Les cerneaux de noix gagnent à être légèrement torréfiés à sec dans une poêle avant d'être ajoutés, leur parfum n'en sera que plus intense.

Ces minis cakes salés ont tout pour plaire : ils sont gourmands, faciles à emporter et mettent à l'honneur une association de saveurs particulièrement réussie. Le brocoli apporte sa fraîcheur végétale et sa belle couleur verte, le Comté sa profondeur fromagère et ses notes noisettées, tandis que les cerneaux de noix viennent croquer sous la dent et réchauffer l'ensemble. Parfaits pour un pique-nique, un apéritif dînatoire ou une lunch box qui sort de l'ordinaire, ils s'adaptent à toutes les occasions sans jamais décevoir.

N'hésitez pas à remplacer le Comté par de la mimolette, du gruyère ou même un fromage de brebis selon vos envies et ce que vous avez sous la main. La ciboulette peut céder sa place à de la coriandre fraîche ou du thym pour varier les parfums. Pour un résultat encore plus moelleux, veillez à bien égoutter et sécher vos fleurettes de brocoli après cuisson avant de les incorporer à la pâte. Servis tièdes à la sortie du four, ces petits cakes sont absolument irrésistibles, mais ils se conservent très bien deux jours dans une boîte hermétique et se réchauffent en quelques secondes.