Asperges blanches sauce saté

L'aji panca, ce piment séché aux reflets bordeaux qui parfume les marchés de Lima, est l'un des grands secrets de la cuisine péruvienne. Fruité, légèrement fumé, bien moins agressif qu'on pourrait le craindre, il donne à cette sauce une profondeur envoûtante que viennent équilibrer la fraîcheur de la coriandre et de la menthe. C'est le genre de condiment qui transforme un plat ordinaire en voyage sensoriel, et qui rappelle que la cuisine péruvienne figure parmi les plus fascinantes du monde.

L'huile infusée à l'achiote apporte une belle couleur orangée et une légère note terreuse qui renforce le caractère de la sauce, mais une bonne huile neutre fera tout aussi bien l'affaire si vous n'en trouvez pas. Cette sauce se glisse naturellement aux côtés d'une viande grillée, de brochettes d'agneau ou de poulet, d'un poisson blanc rôti, voire d'œufs brouillés pour un petit-déjeuner qui sort de l'ordinaire. Vous pouvez en préparer une généreuse quantité à conserver quelques jours au réfrigérateur dans un bocal fermé, et même en intensifier le piquant en gardant quelques graines de piment selon votre goût.

Voici une version du houmous qui s'affranchit allègrement de la tradition levantine pour explorer un territoire inattendu, quelque part entre l'Alsace et le placard à apéro. À la place des pois chiches et du tahini, ce sont les haricots blancs et le beurre de cacahuètes qui mènent la danse, pour un résultat crémeux, généreux et franchement addictif. Le vinaigre Melfor, spécialité alsacienne au miel et aux herbes, apporte une petite acidité sucrée qui fait toute la différence et donne à ce dip un caractère bien à lui.

Ce houmous se glisse naturellement sur une table d'apéritif avec des crudités croquantes, des gressins ou de bonnes tranches de pain grillé. Pour varier les plaisirs, vous pouvez ajuster la quantité de vinaigre selon votre goût ou pousser la note fumée avec un soupçon de paprika fumé en plus de la fumée liquide. Il se conserve sans souci deux à trois jours au réfrigérateur dans un bocal fermé, avec un filet d'huile d'olive en surface pour préserver son moelleux. Et si vous optez pour un beurre de cacahuètes crunchy, vous obtiendrez de délicieux petits morceaux qui croquent sous la dent, ce petit détail qui change tout.

En Norvège on fait tremper la morue dessalée dans de l'eau de chaux pour lui donner une drôle de texture un peu gélatineuse. C'est le lutefisk. Pour accompagner ce mets étrange, j'ai choisi un beurre blanc à l'ail des ours.