Praliné fumé

Le khoresh est l'âme de la cuisine iranienne, ce ragoût mijoté avec patience qui réconcilie les contraires dans une seule cocotte. Celui-ci, parfumé au safran dilué dans l'eau de rose, à la cannelle et à la cardamome, tire toute sa singularité des baies d'épine-vinette séchées — le zereshk — petites perles rubis au goût acidulé qui font la signature des grandes tables persanes. C'est un plat de générosité et de caractère, aussi beau à regarder qu'envoûtant à sentir mijoter, parfait pour un repas d'hiver ou un dîner qui sort des sentiers battus.

Les amandes et pistaches effilées dorées à la poêle apportent ce croquant final qui contraste délicieusement avec le moelleux du poulet, et la mélasse de raisin adoucit juste ce qu'il faut l'acidité des baies. Si vous ne trouvez pas de zereshk dans une épicerie moyen-orientale ou iranienne, des cranberries séchées non sucrées peuvent dépanner, même si le caractère du plat en sera légèrement différent. Servez ce khoresh sur un riz iranien au tahdig croustillant pour une expérience complète, ou simplement sur du riz basmati parfumé à la cardamome — il n'en sera pas moins savoureux.

Infuser son propre whisky, c'est s'offrir le plaisir d'un spiritueux unique, façonné à son goût et à ses envies. Ce whisky aux cerises, au cèdre fumé et au miel marie la rondeur fruitée de la cerise fraîche à la chaleur boisée du cèdre, le tout adouci par une touche de miel qui vient lier l'ensemble avec gourmandise. Un projet aussi simple que généreux, idéal à préparer en amont d'une soirée estivale ou à offrir en cadeau fait maison.

La durée d'infusion est la clé : quelques heures suffiront pour un résultat délicat, mais laisser reposer deux à trois jours permettra au whisky de se charger pleinement des arômes du cèdre et des cerises. Une fois filtré, ce whisky se déguste avec plaisir sur glace, allongé d'un trait d'eau gazeuse, ou en base de cocktail avec un jus de citron et quelques feuilles de thym. Côté variantes, une pincée de piment d'Espelette ou quelques grains de poivre noir viendront ajouter une belle vivacité à l'ensemble.

L'agneau effiloché ainsi préparé m'évoque les foodtrucks américains : il est fondant, épicé, délicieusement fumé. C'est la garniture idéale pour des pains pita ou des pains à burger. Rien de compliqué dans la préparation, mais il faudra prévoir un peu de temps.