Gratin de polenta- Bulz moldave

Le gratin de polenta à la sauce Arrabiata, c'est la rencontre entre la douceur rustique de la semoule de maïs et le caractère bien trempé d'une sauce tomate épicée venue tout droit d'Italie. Un plat de semaine qui sent bon les cuisines de grand-mère transalpine, généreux et sans chichis, parfait pour réunir tout le monde autour de la table quand les soirées se rafraîchissent. Les lardons fumés et les œufs viennent arrondir le tout avec une gourmandise franchement assumée.

Pour aller encore plus loin, n'hésitez pas à parsemer le dessus du gratin de parmesan râpé ou de mozzarella avant de le passer sous le gril, pour une croûte dorée qui croustille à souhait. On peut aussi remplacer les lardons par des dés de chorizo pour une version encore plus relevée, ou les supprimer pour un plat végétarien tout aussi savoureux. Un peu de basilic frais glissé au dernier moment apporte cette fraîcheur qui fait toute la différence, et quelques feuilles de roquette en salade à côté suffisent à composer un repas complet.

C'est encore la saison des saint-jacques, il faut en profiter. Cette fois j'ai mis du poireau, des champignons et de la bière. Une véritable explosion de saveurs ! Dressez une coquille par assiette et servez bien chaud avec du riz blanc.
Décorez avec de la sauce et les noix réservées.

Il y a dans ce gratin quelque chose d'immédiatement séduisant : la rencontre inattendue de viandes fondantes, d'abricots secs et de raisins, le tout enveloppé dans un voile d'épices chaudes qui évoquent les cuisines d'Afrique du Sud ou du Moyen-Orient. C'est un plat du soir qui réchauffe autant qu'il surprend, parfait pour bousculer la routine du dîner de semaine ou épater des invités curieux sans passer des heures en cuisine. Le mariage sucré-salé n'est pas ici une coquetterie, c'est l'âme même de la recette.

Ce gratin se suffit presque à lui-même, mais il s'épanouit volontiers accompagné d'un riz basmati légèrement citronné ou d'une semoule fine aux herbes fraîches. On peut ajuster les épices selon les goûts, forcer un peu sur le quatre-épices pour plus de caractère, ou glisser une pointe de harissa pour qui aime la chaleur. Les amandes effilées dorées à la surface apportent un croquant précieux : pensez à ne pas les oublier car elles font toute la différence en bouche. Réchauffé le lendemain, il n'en sera que meilleur.