Caviar de tomates séchées

Les tomates cerises confites à l'huile, c'est un peu l'essence même de la cuisine provençale : simple, généreuse et terriblement parfumée. Préparées avec de petites olivettes bien charnues, elles concentrent toute la douceur sucrée-salée de la tomate en séchant lentement au four, jusqu'à atteindre ce fondant irrésistible qui fait chavirer les papilles. C'est le genre de préparation que l'on fait en grande quantité à la fin de l'été, quand les tomates débordent des marchés et qu'on a envie de retenir encore un peu la chaleur des beaux jours.

Conservées dans un bocal bien hermétique recouvert d'huile d'olive, elles se gardent plusieurs semaines au réfrigérateur et s'invitent partout avec une facilité déconcertante. Glissées sur une bruschetta, parsemées sur une pissaladière, mêlées à des pâtes avec un filet d'huile et du basilic frais, ou simplement posées sur un plateau d'apéritif avec quelques olives et un bon fromage, elles font toujours leur effet. N'hésitez pas à parfumer l'huile de conservation avec du thym, du romarin ou un peu de piment d'Espelette pour encore plus de caractère.

La salade de lentilles corail, c'est la promesse d'un repas complet, généreux et sans chichi, aussi à l'aise sur une table de semaine que dans un buffet estival. Ces petites lentilles orangées, originaires du Moyen-Orient, ont le bon goût de cuire vite, d'absorber les saveurs qui les entourent et de composer naturellement avec les produits du soleil. Tomates fraîches, tomates séchées concentrées, oignon doux et persil : le tour est joué avec des ingrédients simples qui savent se mettre en valeur.

Ce qui fait toute la différence dans ce type de salade, c'est la vinaigrette — ne lésinez pas sur la qualité de l'huile d'olive et assaisonnez les lentilles encore tièdes pour qu'elles boivent bien les saveurs. Vous pouvez enrichir l'assiette d'une poignée de roquette, de quelques dés de feta émiettée ou d'olives noires pour aller encore plus loin vers la Méditerranée. En version plus consistante, quelques filets d'anchois ou une boîte de thon à l'huile s'intègrent à merveille, et la salade se conserve sans peine deux jours au réfrigérateur.

Cette quiche évoque les saveurs du Sud avec son mélange de courgettes, tomates séchées et fromage de chèvre. La pâte brisée croustillante accueille une garniture fondante relevée d’un filet d’huile d’olive et d’une touche d’ail.

Les courgettes apportent de la douceur, les tomates séchées une note méditerranéenne et le chèvre un crémeux irrésistible. Idéale pour un déjeuner estival, elle se déguste aussi bien chaude que tiède, accompagnée d’une salade croquante.