Chinois aux cerises

Amandes douces, cerises amarena gorgées de sirop, éclats de nougat tendre et une généreuse rasade d'amaretto : cette glace maison réunit tout ce qu'on aime dans les desserts italiens, avec la générosité en plus. Pas besoin de sorbetière ni de technique particulière pour obtenir un résultat crémeux et gourmand à souhait, ce qui en fait une recette idéale à préparer la veille d'un repas estival entre amis ou en famille.

La purée d'amande blanche apporte une rondeur naturelle qui se marie à merveille avec l'amertume délicate du sirop de cerises, mais vous pouvez tout à fait lui substituer de la purée d'amande complète pour une saveur plus prononcée et rustique. Les cerises amarena peuvent être remplacées par des griottes au sirop en pleine saison, et le nougat tendre par quelques pistaches concassées ou des éclats de pralin pour varier les plaisirs. Pensez à sortir la glace du congélateur une dizaine de minutes avant de servir pour retrouver toute sa souplesse, et accompagnez-la d'un biscuit aux amandes ou d'un petit verre d'amaretto bien frais pour pousser l'expérience jusqu'au bout.

Ce gâteau aux cerises en crumble, c'est un peu la rencontre heureuse entre une tarte et un crumble, avec ce qu'il faut de gourmandise et de générosité. Quand les cerises sont gorgées de soleil et qu'elles débordent des étals, c'est exactement le moment de se lancer dans cette recette qui sent bon l'été et les après-midis sans façon. La poudre d'amandes, présente à la fois dans la base sablée et dans le crumble, tisse un fil gourmand d'un bout à l'autre du gâteau et apporte cette petite note douce et noisettée qu'on adore.

Côté cerises, les bigarreaux bien charnus et légèrement acidulés sont parfaits pour résister à la cuisson sans se désagréger, mais des griottes apporteront un caractère plus intense et une belle couleur rubis qui contraste joliment avec le crumble doré. On peut aussi glisser quelques gouttes d'extrait d'amande amère dans la pâte pour renforcer le mariage entre les fruits et les amandes. Servi tiède avec une boule de glace à la vanille ou une cuillère de crème fraîche épaisse, il se suffit à lui-même. Conservé dans un endroit frais, il est encore meilleur le lendemain, quand les saveurs ont eu le temps de se fondre.

Il y a dans ce gâteau quelque chose de profondément généreux : des figues fondantes nichées sous une double couche d'amande, entre crème et appareil à la ricotta, le tout subtilement parfumé à la fève tonka. C'est le genre de gâteau qu'on sort quand les figues sont bien mûres et gorgées de soleil, en toute fin d'été ou aux premières heures de l'automne, et qui transforme un après-midi ordinaire en petit moment de fête.

Pour varier les plaisirs, des poires pochées ou des quetsches peuvent remplacer les figues selon la saison, avec le même bonheur. La fève tonka, à râper au dernier moment pour préserver tout son parfum vanillé et boisé, peut aussi être complétée d'un peu de zeste d'orange pour apporter une note plus vive. Servi tiède avec une cuillerée de crème fraîche épaisse ou une boule de glace à la vanille, ce gâteau se suffit à lui-même, mais il se conserve également très bien le lendemain, les saveurs n'en étant que plus fondues et gourmandes.