Colombo de veau aux épinards

Le tajine de tendrons de veau est une invitation au voyage, une façon douce et généreuse de faire se rencontrer la cuisine marocaine et les légumes nouveaux du printemps. Les tendrons, morceaux gélatineux et savoureux trop souvent boudés, se révèlent ici sous leur meilleur jour, fondants et gorgés des arômes du cumin, du gingembre et du ras el hanout. Un plat du dimanche qui embaume toute la maison et rassemble naturellement autour de la table.

Si vous n'avez pas de plat à tajine, une bonne cocotte en fonte fera parfaitement l'affaire en maintenant une cuisson lente et humide qui est le secret de ce type de plat. Les petites pommes de terre nouvelles peuvent être remplacées par des navets ou du panais pour une version plus automnale, et les petits pois par des fèves fraîches si la saison le permet. N'oubliez pas de ciseler la coriandre fraîche au dernier moment pour qu'elle conserve tout son parfum, et servez avec un bon pain maison ou de la semoule légèrement beurrée pour profiter pleinement de la sauce.

La tanjia est bien plus qu'un plat marocain : c'est un rituel. Traditionnellement préparée par les hommes de Marrakech, cette recette tire son nom de la jarre en terre cuite dans laquelle elle cuit lentement dans les braises du hammam. Revisitée ici avec un beau jarret de veau fondant, elle marie le citron confit, le safran et le cumin en une harmonie chaleureuse et profonde, idéale pour les dimanches où l'on prend le temps de laisser la cuisine vous envahir de ses arômes.

Si vous ne possédez pas de jarre à tanjia, une cocotte en fonte fera parfaitement l'affaire pour une cuisson longue et douce au four. Vous pouvez accompagner ce plat d'un couscous vapeur léger, de pain marocain ou de pommes de terre rôties à l'huile d'olive pour absorber généreusement le jus safranné. N'hésitez pas à préparer ce plat la veille : réchauffé doucement, le jarret n'en sera que plus fondant et les épices encore mieux mariées.

L'axoa est l'un de ces plats de terroir qui racontent un pays à chaque bouchée. Originaire du Pays Basque, cette préparation à base de veau haché ou finement détaillé est relevée de piments doux et de la star locale, le piment d'Espelette, qui lui confère sa chaleur si caractéristique sans jamais brûler. C'est une recette de bistrot, de table familiale, de repas du dimanche où l'on prend le temps de se régaler sans chichis. Parfumée, colorée par les piquillos et les piments verts, elle dégage en cuisant un arôme qui met déjà l'eau à la bouche.

Si vous ne trouvez pas les piments verts basques, un bon poivron vert fera très bien l'affaire sans trahir l'esprit du plat. L'axoa se sert traditionnellement accompagné de pommes de terre vapeur ou sautées à l'huile d'olive, qui absorbent merveilleusement la sauce, mais il s'accommode aussi très bien de riz ou de polenta crémeuse. Comme beaucoup de ragoûts, il est encore meilleur réchauffé le lendemain, une fois que les saveurs ont eu le temps de se fondre et de s'approfondir. Préparez-en un peu plus que nécessaire, vous ne le regretterez pas.