Gâteau du bûcheron.

Le Taminat El Ghars est une douceur traditionnelle du Sud algérien, généreuse et enveloppante, dans laquelle la semoule et la pâte de dattes se marient avec une évidence presque naturelle. C'est le genre de gâteau qui raconte une histoire de terroir, de mains expertes et de parfums orientaux, celui que l'on prépare pour les fêtes familiales ou pour honorer des invités de marque. La cannelle et le clou de girofle lui apportent une profondeur chaleureuse, tandis que l'eau de fleur d'oranger vient tout adoucir d'un souffle délicat.

Pour sublimer encore davantage ce gâteau, on peut parsemer la surface de graines de sésame légèrement dorées qui apportent un joli croquant et une note noisettée très agréable. Si vous ne trouvez pas de ghars tout prêt, n'hésitez pas à confectionner votre propre pâte de dattes Medjool mixées avec un filet d'huile d'argan ou de beurre clarifié pour rester dans l'esprit maghrébin. Il se déguste à température ambiante, accompagné d'un thé à la menthe bien chaud ou d'un café serré, et se conserve facilement plusieurs jours dans une boîte hermétique, ses saveurs ne faisant que s'intensifier avec le temps.

Ce gâteau réconcilie les amateurs de desserts simples et les gourmands qui ne transigent pas sur le moelleux. Porté par la poudre d'amandes en grande quantité, il offre une texture dense et humide qui rappelle les gâteaux basques ou les fondants aux fruits du Sud-Ouest, avec en prime la fraîcheur acidulée d'une compote de pommes dorées préparée maison. C'est le genre de recette que l'on sort sans prétention un dimanche après-midi et qui disparaît bien avant le café.

Pour varier les plaisirs, les pommes Golden peuvent céder leur place à des reinettes ou des boskoop, plus acidulées, qui relèveront davantage la douceur des amandes. On peut également parfumer la compote d'une pointe de cannelle ou d'une gousse de vanille grattée pour apporter une note chaleureuse supplémentaire. Tiède, ce gâteau se suffit à lui-même, mais une quenelle de crème fraîche épaisse ou une boule de glace à la vanille en font un dessert d'exception. Il se conserve très bien deux à trois jours sous une cloche, et gagne même en fondant avec le temps.

Il y a des gâteaux qui sentent bon la gourmandise simple et sincère, et celui-là en fait partie. Avec ses dattes fondantes qui se glissent dans une pâte légèrement acidulée grâce au yaourt à la grecque, il offre une douceur naturelle et une texture incroyablement moelleuse qui ravira petits et grands. Parfait pour un goûter du dimanche, un café entre amis ou même un dessert improvisé, il a tout du gâteau réconfortant que l'on refait encore et encore.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer une partie des dattes par des noix concassées ou quelques zestes d'orange qui apporteront une belle note parfumée en écho à la sucrosité du fruit. Une touche de cannelle ou de cardamome dans la pâte le transforme en véritable voyage vers les cuisines du Moyen-Orient. Il se conserve très bien deux à trois jours enveloppé dans un torchon propre, et gagne même en moelleux le lendemain, ce qui en fait un excellent gâteau à préparer la veille.