Cocktail aux fraises et au vinaigre balsamique

Un shrub (mot dérive de l'arabe 'sharab') c'est un sirop acidulé, où les fruits et le sucre font alliance avec le vinaigre, pour donner, une fois dilué à l'eau, une boisson plus légère et acidulée qu'un sirop classique. Très facile à réaliser, délicieux à boire tel quel avec de l'eau et des glaçons le shrub est très utile aussi dans les cocktails.

Le Vaquero, c'est un cocktail qui porte bien son nom — celui du cow-boy mexicain qui chevauche entre deux mondes. Construit autour d'un bourbon généreux et d'Ancho Reyes, la fameuse liqueur de piment ancho, il joue sur un équilibre séduisant entre chaleur épicée, acidité vive du citron et douceur caramélisée du sirop de candi. L'ananas muddlé et la feuille de sauge viennent ajouter une fraîcheur aromatique inattendue qui transforme chaque gorgée en une vraie petite aventure gustative.

Pour l'amer, le bitter de Biercée apporte une touche herbacée et légèrement sucrée très belge, mais un Aperol ou même un Campari peuvent l'avantager selon vos goûts — chaque substitution donnera une personnalité différente au cocktail. Si vous aimez le piquant bien affirmé, n'hésitez pas à augmenter légèrement la dose d'Ancho Reyes, ou à glisser quelques rondelles de piment frais dans le shaker avec l'ananas. Servi sur glaçons dans un verre old-fashioned avec un zeste de citron exprimé en surface, le Vaquero accompagne à merveille une soirée tex-mex ou un apéritif d'été qui a envie de sortir des sentiers battus.

Il y a dans ce cocktail quelque chose de presque mystérieux : la rencontre entre la profondeur terreuse du pu-erh et la rondeur cacaotée du chocolat crée une harmonie qu'on ne s'attendait pas à trouver dans un verre. Né de l'audace d'infuser un thé vieilli directement dans un genièvre, ce cocktail s'impose comme une invitation à ralentir, à siroter lentement, idéal pour clore un dîner entre amateurs de belles choses. Le rhum Zacapa apporte une touche vanillée et boisée qui vient envelopper l'ensemble d'une chaleur douce et persistante.

Pour une infusion encore plus intense, laissez reposer le pu-erh dans le genièvre jusqu'à trois heures en goûtant régulièrement, car chaque thé a sa propre puissance. Vous pouvez également jouer sur les proportions de liqueur de chocolat Mozart selon que vous souhaitez un cocktail plus sec ou plus gourmand, voire remplacer le genièvre vieux par un whisky tourbé pour accentuer la dimension fumée du thé. Servi sur un grand glaçon taillé dans un verre à whisky, ce cocktail gagne à être accompagné d'un carré de chocolat noir à 70 % ou de quelques noix caramélisées pour en prolonger les arômes.