Saint Jacques en coque feuilletée aux jeunes poireaux, crème de châtaignes au curry

Gros succès familial pour ces coquilles saint-jacques servie dans leur coquilles, garnies avec de jeunes poireaux tendres et fondant et d'une bonne sauce crémeuse au curry, quelques châtaignes pour apporter une touche légèrement sucrée.

La Saint-Jacques snackée sur une purée douce de châtaignes et de panais, c'est l'entrée de Noël qui coche toutes les cases sans en avoir l'air. Elle joue sur les contrastes avec une finesse naturelle : la noblesse iodée de la noix de Saint-Jacques face à la rondeur terreuse et sucrée des châtaignes, le fondant de la purée contre le croustillant des chips de panais et des girolles dorées. C'est un plat de saison dans tous les sens du terme, qui capture l'essence des sous-bois et des côtes en une seule assiette, et qui impressionne sans jamais intimider.

Ce qui rend cette recette particulièrement précieuse pour un repas de fêtes, c'est qu'une grande partie du travail peut se faire à l'avance : la purée et les éléments croustillants se préparent sereinement, et il ne reste plus qu'à snacker les Saint-Jacques à la dernière minute pour une cuisson nacrée et parfaite. On peut aussi la décliner en mise en bouche avec une seule noix par personne posée sur une cuillère généreuse de purée, ou remplacer les girolles par des trompettes de la mort pour accentuer encore le côté boisé et forestier. Une touche de piment d'Espelette et de fleur de sel au moment du service suffit à tout sublimer.

Voilà un velouté qui ne ressemble à aucun autre. Sous sa robe de pâte feuilletée croustillante se cache un potage d'une profondeur aromatique rare, où les champignons de Paris et les cèpes séchés fusionnent leurs caractères terreux et boisés, relevés par une pointe de gingembre frais et la chaleur ronde de l'Armagnac. Et puis, au moment de briser la croûte, apparaissent ces tranches de foie gras qui achèvent de fondre dans le velouté chaud, transformant la soupe en quelque chose d'absolument inoubliable. C'est un plat de fête dans tous les sens du terme, fait pour être servi en cocotte individuelle et révélé à table, devant les convives.

Pour que le velouté soit parfaitement soyeux, n'hésitez pas à filtrer plusieurs fois l'eau de trempage des cèpes, qui concentre à elle seule une bonne partie de la saveur du bouillon. On peut ajuster l'épaisseur avec un peu plus ou moins de pomme de terre selon la texture souhaitée, et remplacer l'Armagnac par du Cognac ou un bon Calvados pour varier les registres. Le foie gras frais peut céder la place à des escalopes de foie gras mi-cuit si vous préparez le plat à l'avance, voire à un foie gras de canard en boîte de belle qualité pour un budget plus raisonnable. Quelle que soit la version choisie, soyez généreux sur la dorure de la pâte pour obtenir ce galbe brillant qui fait toute la magie de la présentation.