Carré d’agneau aux amandes et au caramel d’abricot

Ce cake aux abricots façon Tatin revisite avec malice deux grands classiques de la pâtisserie française. Son secret réside dans ce caramel doré coulé au fond du moule, qui va enrober les abricots d'une belle robe ambrée et leur donner ce moelleux caramélisé si irrésistible au démoulage. Une recette qui sent bon l'été et que l'on peut proposer aussi bien au goûter qu'en dessert, légèrement tiède, pour profiter pleinement de tout son fondant.

Le sirop abricot-calisson apporte une touche provençale délicate qui fait toute la différence, mais on peut tout à fait le remplacer par un trait de liqueur d'abricot ou simplement par le sirop de la boîte de conserve réduit à la casserole. Les amandes effilées ajoutent un croquant bienvenu, que l'on peut aussi varier avec des amandes effilées grillées ou quelques pistaches concassées pour une note encore plus gourmande. Une boule de glace à la vanille ou une cuillerée de crème fraîche épaisse au moment de servir suffit à en faire un vrai dessert de fête.

Le carré d'agneau en croûte d'herbes, c'est l'un de ces plats qui font leur entrée dans la salle à manger sous les regards admiratifs. Parfait pour Pâques ou la fête des Mères, il allie l'élégance naturelle de l'agneau à la générosité d'une croûte verte et croustillante au beurre, au persil et à l'ail. La magie opère à la découpe, lorsque le couteau glisse dans une viande rosée et que les arômes envahissent la pièce.

Pour varier les saveurs, rien n'empêche d'enrichir la croûte d'autres herbes fraîches comme la menthe, le thym ou l'estragon, ou encore d'y glisser quelques zestes de citron pour une touche de vivacité. Côté accompagnement, un gratin dauphinois, une poêlée de flageolets à l'ail ou des légumes printaniers rôtis au four seront de parfaits compagnons. Et si vous souhaitez un jus de belle tenue, pensez à déglacer les sucs de cuisson avec un peu de fond d'agneau et quelques feuilles de romarin : ce sera le trait d'union parfait entre la viande et son manteau d'herbes.

Les cuisses de canard confites au miel et aux échalotes caramélisées, c'est l'un de ces plats qui réchauffent autant le cœur que les papilles. Avec leur peau dorée, leur chair qui se détache toute seule et leurs saveurs douces-acidulées portées par le vinaigre balsamique, elles incarnent parfaitement la cuisine généreuse des grands repas en famille. C'est une recette idéale pour la Fête des Mères ou un dimanche qui mérite un peu de soin, et sa préparation en cocotte ou en sauteuse ne demande finalement que très peu d'effort pour un résultat impressionnant.

Le miel d'acacia est ici un choix subtil car sa douceur florale ne masque pas la richesse du canard, mais n'hésitez pas à lui substituer un miel de châtaignier ou de sarrasin si vous aimez les notes plus affirmées. Pour servir, des pommes de terre sarladaises ou une purée maison à l'huile d'olive seront les accompagnements parfaits pour recueillir le jus de cuisson, qu'il serait dommage de ne pas finir jusqu'à la dernière goutte. Les cuisses se réchauffent aussi très bien le lendemain, les saveurs n'en seront que plus fondues et savoureuses.