Chawarma de poulet à la libanaise et sauce tarator

Voici une recette express, presqu’une recette du placard ; c’est rare quand j’ouvre autant de boîtes pour une recette mais une fois n’est pas coutume.

La sauce tarator est l'une de ces préparations simples qui transforment instantanément n'importe quel repas en voyage gustatif. Pilier de la cuisine libanaise et du mezzé, elle réunit en quelques cuillères de tahini, un filet de citron et une pointe d'ail toute la générosité et la franchise des saveurs du Levant. Sa texture lisse et nacrée, son goût à la fois rond et vif, en font une sauce aussi modeste à préparer qu'irrésistible à déguster.

Le tarator accompagne à merveille les falafels, les légumes grillés, les brochettes d'agneau ou encore un simple filet de poisson cuit au four. Côté variantes, on peut l'alléger avec un peu plus d'eau pour en faire un filet délicat à verser sur une salade, ou au contraire le garder plus épais pour napper généreusement des pains pita chauds. Une pincée de cumin, quelques feuilles de persil plat mixées ou un zeste de citron confit lui apporteront une personnalité encore plus affirmée. Elle se conserve facilement deux à trois jours au réfrigérateur dans un bocal fermé, et il suffit d'ajouter un trait d'eau froide pour lui redonner toute son onctuosité.

La paëlla, c'est bien plus qu'un plat de riz : c'est une invitation à partager, à se retrouver autour d'une table chargée de couleurs et de parfums. Cette version maison, généreuse et sans complexe, mêle le meilleur de la mer et de la terre — pilons de poulet fondants, moules gorgées d'iode, calamars, scampis et belles crevettes géantes — le tout uni par le safran et ses notes dorées qui teintent le riz d'une chaleur presque solaire. C'est le plat des grandes tablées, des repas qui durent et des convives qui reprennent deux fois.

La paëlla se prête à d'infinies variations selon les envies et les saisons : on peut y glisser des coques, des palourdes, des poivrons rouges et verts en alternance pour le coup d'œil, ou encore remplacer le poulet par du lapin pour une version plus rustique et traditionnelle. Le secret d'un riz parfaitement cuit réside dans le respect du rapport eau-riz et dans la patience — on ne touche plus une fois le riz ajouté, pour laisser se former le fameux soccarrat, cette fine croûte caramélisée au fond du plat que les amateurs s'arrachent avec le sourire. Servie directement dans le plat de cuisson, accompagnée d'un filet de citron et d'un rosé bien frais, elle n'en sera que meilleure.