Steam pudding aux coings confits et aux canneberges

Le Christmas cake est bien plus qu'un simple gâteau de Noël : c'est un rituel, une institution outre-Manche que l'on prépare plusieurs semaines avant les fêtes pour lui laisser le temps de se bonifier. Généreusement imbibé de rhum, gonflé de fruits secs et confits aux épices chaleureuses de l'hiver, il embaume la maison dès la cuisson et promet une dégustation qui n'a rien à envier aux plus belles pièces de fêtes. Son caractère dense et moelleux, presque mystérieux avec sa mélasse et ses clous de girofle, en fait un gâteau que l'on attend avec impatience chaque année.

La tradition veut qu'on le prépare des semaines à l'avance en l'arrosant régulièrement de rhum pour l'entretenir et l'enrichir au fil du temps, ce qui lui confère ce moelleux incomparable et une profondeur de goût que les gâteaux de dernière minute ne peuvent tout simplement pas égaler. Pour la finition, on le recouvre classiquement d'une couche de pâte d'amande puis d'un glaçage royal blanc immaculé, mais une simple garniture de fruits confits et d'amandes nappée de gelée de coings reste une option plus rustique et tout aussi séduisante. Côté variantes, la bergamote apporte une touche parfumée et singulière à la place du citron, et l'on peut jouer sur les fruits secs en y glissant des figues ou des abricots moelleux selon ses envies.

Une version un peu belge d'un classique britannique qui trouvera sans problème place sur vos tables de fêtes, si vous arrivez à mettre la main sur un gammon, un jambon désossé saumuré, sinon un jambon à l'os peut faire l'affaire. Ce jambon à cuire est très populaire en Angleterre. Associé à la bière brune, c'est un mariage qui marche à la perfection, alors si en plus cette bière est belge, c'est gagné !

Un pudding tout simple originaire du Pays de Galles, quelques tranches de pain, des oeufs, du lait, du sucre et quelques épices et le tour est joué. C'est un peu la rencontre du bread pudding et des oeufs aux lait, et c'est très réconfortant à manger chaud, accompagné par exemple de confiture ou comme moi de marmelade d'oranges amères.