La laitue iceberg

La californienne

Il existe dans le monde plus de 100 variétés de laitue parmi lesquelles la batavia qui elle-même se décline en plusieurs sous-variétés. La laitue iceberg en fait partie.

L'iceberg a été créée au début du 20è siècle en Californie après plusieurs sélections de plantes. Dans les années 30 elle était transportée dans des wagons jusqu'à la côte Ouest. Pour la conserver correctement durant ces longs transports, elle était recouverte de glace pilée, c'est de là qu'elle tiendrait son nom. Ce n'est que dans les années 70-80 qu'elle est introduite en France. Sa popularité augmente en raison de ses qualités de conservation et de son croquant unique.

La laitue iceberg pousse en pomme très serrée. Ses feuilles vert clair sont à la fois tendres et croquantes, fermes et épaisses.

Elle se décline en plusieurs variétés parmi lesquelles :

• la great lakes, l'une des variétés les plus anciennes et les plus populaires;

• la balmoral, ses feuilles sont particuièrement croquantes et juteuses, elle résiste bien aux maladies courantes qui affectent les laitues comme le mildiou;

• la green star, elle est connue pour sa bonne tolérance à la chaleur, ses têtes sont uniformes et denses.

Une salade aux multiples vertus

Très pauvre en calorie et riche en eau comme toutes les salades vertes, l'iceberg a une bonne teneur en vitamine A ou bêta-carotène bénéfique pour la vision, la peau et le système immunitaire.

C'est également une bonne source de fibres alimentaires, de chlorophylle et de sels minéraux.

La laitue iceberg a cependant généralement moins de nutriments que d'autres types de salades comme la laitue romaine par exemple. En effet, ses feuilles très serrées n'entrent pas en contact direct avec les ultraviolets du soleil qui permettent le développement des nutriments.

Choisir et conserver le laitue iceberg

La saison de l'iceberg s'étale de mai à novembre.

Lors de l’achat, veillez à ce que la salade ait des feuilles craquantes vertes claires, non flétries et sans taches. La pomme doit être très serrée.

Elle se conserve une dizaine de jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, idéalement dans un sac en plastique perforé ou un contenant hermétique avec une feuille de papier absorbant pour prolonger sa fraîcheur.

Comment utiliser la laitue iceberg en cuisine ?

Ses feuilles tenant bien à la cuisson, elles peuvent être ajoutées à des sautés de légumes parfumés à la sauce soja.

Quelques recettes faciles et rafraîchissantes à faire avec de la laitue iceberg

1. Direction la Patagonie avec une recette de laitue iceberg, lardons fumés, pommes de terre et oignons rouges, aussi rapide que facile à préparer.

2. Si vous préférez New York, préparez plutôt une salade César.

3. Vous avez un reste de couscous ? Réalisez avec de délicieuses verrines de pois chiches, tomates cerise et laitue iceberg.