Le tamarin

A la découverte d'un fruit exotique au goût incomparable

Le tamarin est le fruit du tamarinier (Tamarindus indica), un arbre tropical immense de la famille des fabacées, originaire d'Inde et qui pousse dans les pays chauds, en Afrique, en Asie et dans les Caraïbes. Il se présente sous la forme d'une grosse gousse de couleur brune, qui rappelle celle d'une grosse cacahuète ou d'un haricot, longue de 15 cm environ. A l'intérieur se trouve une pulpe acidulée et sucrée, collante et visqueuse, parsemée de graines noires.

Parfois appelé datte des Indes, le tamarin entre dans le composition de nombreux plats et condiments traditionnels : indispensable dans la réalisation de la célèbre sauce Worcestershire d'origine anglaise, il est souvent de la partie dans l'élaboration de currys et chutneys. En Thaïlande on le retrouve aussi sous forme de friandises tandis qu'en Indonésie, c'est dans la sauce satay qu'il fait merveille.

Les multiples vertus du tamarin

Utilisée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise et ayurvédique, la pulpe du tamarin est réputée pour ses vertus laxatives, fébrifuges, digestives, antiseptiques, anti-inflammatoire, stomatologiques ou encore cicatrisantes.

Riche en vitamine C mais aussi en vitamines B1, B2, B11 et PP, elle est également une bonne source de minéraux comme le calcium, le phosphore, le fer, le sodium et le potassium.

Avec sa bonne teneur en polyphénols et en flavonoïdes, la consommation de tamarin permettrait de stabiliser le cholestérol sanguin.

Où acheter du tamarin et comment le conserver ?

Vous trouverez du tamarin dans les épiceries asiatiques mais parfois aussi dans certains supermarchés, dans les rayons tropicaux où il est vendu frais, déshydraté, confit, en pâte, en concentré, en jus ou en sirop.

Le tamarin frais se conserve au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Il est à consommer rapidement. La pâte de tamarin quant à elle se conserve dans un récipient hermétique, à température ambiante, à l'abri de la chaleur et de l'humidité.

Le tamarin en cuisine : la promesse d'un voyage culinaire exotique

Le tamarin trouve facilement sa place dans des recettes de cuisine aussi bien sucrées que salées. Il enchantera vos papilles !

La pulpe qui s'utilise après avoir été trempée dans de l'eau chaude pendant une quinzaine de minutes peut servir à confectionner des confitures, des glaces et des sorbets mais aussi des jus, des limonades ou des smoothies.

La pulpe de tamarin agrémente aussi sauces et vinaigrettes pour accompagner vos plats à base de poisson, elle assaisonne vos pad thaï et sert de condiment dans les chutneys.

Le jus de tamarin, souvent utilisé dans la cuisine asiatique, parfume délicatement les salades, sauces, purées et soupes. On en ajoute au garam masala, un mélange d'épices originaire de l'Inde, pour former une pâte qui pourra servir à relever vos plats de riz ou de pasta.

Utilisez la pâte de tamarin pour ajouter à vos soupes et bouillons mais aussi à vos currys de poulet ou de poisson, à vos pad thaï et à vos légumes sautés une saveur caractéristique et délicieusement irrésistible.

Quelques idées recettes à faire avec le tamarin

1. Des gousses de tamarin confites à la mexicaine avec piment, sucre, sel : de savoureuses confiseries qui feront craquer plus d'un gourmand !

2. A la recherche d'un curry absolument délicieux de style indien ? Ce curry de poisson, curcuma, tomate, tamarin est fait pour vous ! Dépaysement garanti...

3. Rien de plus simple que le riz au tamarin qui vous fera voyager jusqu'à l'ile Maurice. A accompagner d'un cari ou d'un rougail.

4. Pour changer de notre classique soupe de légumes, on mise tout sur une soupe au tamarin, délicieusement acidulée et parfumée, et qui se déguste avec des vermicelles de riz.

5. Fan de panna cotta mais envie d'une recette qui change ? La recette de la panna cotta au coulis de tamarin est pour vous !