Courge au four

Le radicchio di Treviso est l'un de ces légumes d'hiver qui imposent leur caractère dès le premier regard, avec leurs feuilles pourpres striées de blanc et leur légère amertume qui réveille les papilles. Associé à la scamorza fumée, ce fromage italien à la texture fondante et au goût profond, il forme un duo de caractère que les amandes viennent arrondir d'une touche toastée et généreuse. C'est un plat qui sent bon les trattorias de Vénétie, parfait pour un repas du soir en semaine ou une entrée originale à partager entre amis gourmands.

Si vous ne trouvez pas de radicchio di Treviso, les endives carmine ou même les endives classiques feront très bien l'affaire en apportant une amertume similaire. La scamorza fumée peut être remplacée par de la mozzarella di bufala pour une version plus douce, ou par du provolone pour encore plus de caractère. Le pain complet au romarin joue ici un rôle de liant croquant qui se marie à merveille avec l'huile d'olive : choisissez-le bien sec pour qu'il absorbe les saveurs sans ramollir. Un filet d'huile d'olive fruitée au moment de servir et quelques feuilles de romarin frais en finition suffisent à transformer ce plat simple en quelque chose de vraiment mémorable.

Les fonds d'artichauts aux amandes sont une spécialité ensoleillée de la cuisine sicilienne, où les saveurs de la Méditerranée se rencontrent avec générosité. L'amande moulue, les anchois fondus dans l'huile d'olive et la touche acidulée des câpres créent une garniture d'une richesse surprenante, à la fois rustique et raffinée. Ce plat séduit autant par ses parfums que par ses contrastes, mêlant le doux amer de l'artichaut à la profondeur salée des anchois et au léger piquant du vinaigre.

Présentés en buffet ou en entrée, ces fonds d'artichauts s'accompagnent volontiers d'un filet d'huile d'olive extra-vierge et de quelques feuilles de basilic frais pour apporter une note herbacée supplémentaire. Si vous souhaitez adoucir le côté marin, remplacez les anchois par une touche de tapenade ou quelques olives noires hachées. Les amandes moulues peuvent également être partiellement remplacées par des pignons de pin grillés pour varier les textures. Préparez ce plat à l'avance et laissez-le reposer quelques heures au réfrigérateur, les saveurs n'en seront que plus intenses et harmonieuses.

Les calçots, ces longues tiges d'oignons doux que l'on grille directement sur les braises avant de les déguster nus avec les doigts en trempant généreusement dans la sauce, sont bien plus qu'une recette : c'est une tradition conviviale et populaire, célébrée chaque hiver en Catalogne lors des fameuses calçotades. La romesco, cette sauce veloutée et parfumée à base de tomates et poivrons rôtis, d'ail confit, d'amandes grillées et d'un filet de vinaigre de Banyuls, en est l'âme indissociable.

La romesco se prête à de nombreux usages bien au-delà des calçots : elle accompagne à merveille les poissons grillés, les gambas, les légumes rôtis ou même une simple viande blanche. Si vous souhaitez lui donner plus de caractère, n'hésitez pas à remplacer les amandes par des noisettes, ou à ajouter une noisette de piment de la Vera pour une touche fumée supplémentaire. Préparée la veille, elle n'en sera que meilleure, les saveurs ayant le temps de se marier pleinement.