Ballottines de volaille aux champignons et aux noix, sauce au foie gras

Il y a des associations qui semblent évidentes une fois qu'on les a goûtées, et celle des figues confites avec une mousse de foie gras en fait clairement partie. Douceur caramélisée de la figue réhydratée, onctuosité presque liquide du foie gras crémé au Madère ou au Porto, pointe de poivre aux baies roses : cette bouchée concentre tout ce qu'on aime dans les grandes tablées de Noël ou de Saint-Sylvestre. C'est élégant, généreux, et terriblement festif sans demander des heures en cuisine.

Pour aller encore plus loin dans le plaisir, parsemez vos figues farcies d'éclats de noix, de noisettes ou d'amandes torréfiées pour apporter ce croquant qui contraste si joliment avec le fondant de la farce. Les tuiles de feuilles de brick dorées à l'huile d'olive et relevées d'un voile de paprika font de très beaux supports pour dresser ces petites merveilles à l'assiette ou sur un plateau d'apéritif. Préparez la mousse de foie gras la veille pour qu'elle soit bien ferme et facile à travailler, et sortez vos figues farcies du réfrigérateur une vingtaine de minutes avant de les servir : le froid atténue les arômes, et elles méritent d'être dégustées à leur juste température.

Voilà un velouté qui ne ressemble à aucun autre. Sous sa robe de pâte feuilletée croustillante se cache un potage d'une profondeur aromatique rare, où les champignons de Paris et les cèpes séchés fusionnent leurs caractères terreux et boisés, relevés par une pointe de gingembre frais et la chaleur ronde de l'Armagnac. Et puis, au moment de briser la croûte, apparaissent ces tranches de foie gras qui achèvent de fondre dans le velouté chaud, transformant la soupe en quelque chose d'absolument inoubliable. C'est un plat de fête dans tous les sens du terme, fait pour être servi en cocotte individuelle et révélé à table, devant les convives.

Pour que le velouté soit parfaitement soyeux, n'hésitez pas à filtrer plusieurs fois l'eau de trempage des cèpes, qui concentre à elle seule une bonne partie de la saveur du bouillon. On peut ajuster l'épaisseur avec un peu plus ou moins de pomme de terre selon la texture souhaitée, et remplacer l'Armagnac par du Cognac ou un bon Calvados pour varier les registres. Le foie gras frais peut céder la place à des escalopes de foie gras mi-cuit si vous préparez le plat à l'avance, voire à un foie gras de canard en boîte de belle qualité pour un budget plus raisonnable. Quelle que soit la version choisie, soyez généreux sur la dorure de la pâte pour obtenir ce galbe brillant qui fait toute la magie de la présentation.

Même quand on adore les huîtres crues on peut apprécier aussi les huîtres gratinées. Ici elles sont cuisinées façon cuisine asiatique avec de la sauce soja et du gingembre et elles sont parfaite pour une entrée de noël si vous manquez encore d'idée !