Tarte méditerranéenne

Je suis fan de la cuisine israélienne, mais quand en plus elle est signée Ottolenghi, je ne peux pas résister ! Il a le don de rendre une simple salade de pois chiches en une salade d’exception en mariant si bien les herbes et les épices !

Quand les étals du marché débordent de tomates cœur-de-bœuf rouge sang, de zebra vertes rayées et de noires de Crimée presque violettes, cette tarte est l'évidence même. Rustique et solaire, elle capture ce moment trop court de l'été où les tomates anciennes sont au sommet de leur saveur, charnues et gorgées de sucre. Le chèvre frais vient apporter cette petite note lactée et acidulée qui tranche délicieusement avec la douceur des tomates, et quelques olives noires glissées çà et là rappellent qu'on est bien dans le Sud.

Ce qui fait toute la réussite de cette tarte, c'est la qualité et la générosité des ingrédients : ne lésinez pas sur les variétés de tomates, car le mélange des couleurs est autant une fête pour les yeux que pour le palais. Pour éviter que la pâte ne détrempe, vous pouvez badigeonner le fond d'un peu de moutarde ou étaler une fine couche de tapenade avant de garnir. Les grandes feuilles de basilic ajoutées au dernier moment, juste avant de servir, conservent tout leur parfum. Elle se déguste tiède à température ambiante, accompagnée d'une simple salade verte, et se réinvente facilement avec de la ricotta ou de la feta si vous souhaitez varier les plaisirs.

Il y a des associations qui semblent avoir été pensées par la nature elle-même, et le chèvre frais avec la tomate en fait partie. Cette tarte simple et généreuse incarne à merveille l'esprit de l'été, celui des repas pris en terrasse, des tablées sans chichis et des saveurs franches qui n'ont pas besoin de se déguiser. Le chèvre frais apporte une onctuosité légèrement acidulée qui contraste à merveille avec la douceur sucrée des tomates bien mûres, le tout relevé d'un filet d'huile d'olive qui rappelle les cuisines du Sud.

Choisissez des tomates à chair ferme et bien parfumées — coeur de boeuf, roma ou tomates anciennes — pour éviter de détremper la pâte et obtenir une garniture bien nette à la découpe. Pour varier les plaisirs, vous pouvez glisser quelques feuilles de basilic frais, une pointe d'ail, ou encore parsemer la tarte de quelques olives noires avant d'enfourner. Elle se déguste aussi bien chaude qu'à température ambiante, accompagnée d'une salade verte assaisonnée à l'huile d'olive, et se révèle tout aussi séduisante le lendemain pour un déjeuner sur le pouce.