Beignets de courgettes de Nigella

Quand le melon est à son meilleur, gorgé de soleil et de sucre, il n'a besoin que de peu de chose pour devenir un plat à part entière. Cette salade estivale joue sur un contraste de saveurs assumé : la douceur fondante du melon face au sel franc de la feta, la fraîcheur vive de la menthe et le petit coup de caractère des olives noires. C'est le genre de recette que l'on sort lors d'un déjeuner à l'ombre, un apéritif dînatoire ou une entrée légère avant un barbecue entre amis.

Pour sublimer ce plat, choisissez un melon bien mûr, charentais de préférence, dont le parfum embaume déjà avant même de le couper. Une feta de qualité, idéalement grecque et conservée dans sa saumure, apportera ce moelleux légèrement acidulé qui fait toute la différence. Vous pouvez varier les plaisirs en ajoutant quelques rondelles de concombre, un filet de jus de citron pour rehausser les arômes, ou encore une pincée de piment d'Espelette pour ceux qui aiment titiller les papilles. Servie bien fraîche, cette salade se prépare à la dernière minute pour que chaque saveur reste nette et vivante dans l'assiette.

Les beignets de tomates, c'est une façon gourmande et un peu inattendue de sublimer les tomates bien mûres de fin d'été, celles qui débordent de jus et de soleil. En entrée légère ou en apéritif convivial, ils séduisent par leur contraste entre la croûte croustillante et le cœur fondant, avec cette touche de fraîcheur qu'apporte la menthe. Un plat de saison simple, généreux, qui sent bon le jardin et les repas en terrasse.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer la menthe par du basilic ou de la coriandre selon ses envies, ou ajouter une pincée de piment pour réveiller la pâte. Ces beignets s'apprécient idéalement à la sortie de la friture, bien chauds et légèrement salés, accompagnés d'une sauce yaourt à l'ail et au citron ou d'un simple filet de crème fraîche épaisse. Pensez à bien égoutter les tomates après les avoir mondées pour éviter que la pâte ne soit trop humide, c'est le petit geste qui fait toute la différence pour obtenir une friture bien sèche et bien croustillante.

Ces beignets de crevettes sont une entrée express pleine de caractère, inspirée de l'univers généreux et instinctif de Nigella Lawson. Quelques ingrédients simples, une pâte rustique assemblée en quelques coups de robot, et vous obtenez des bouchées dorées, parfumées à l'ail et aux oignons nouveaux, avec ce petit coup de fouet du sherry qui fait toute la différence. Parfaits pour un apéro dinatoire improvisé ou une entrée sans chichis qui fait son petit effet.

Pour la touche finale, servez-les bien chauds avec une sauce dip légèrement sucrée-pimentée, une mayonnaise maison au citron vert ou une crème fraîche citronnée aux herbes. Si vous n'avez pas de sherry sous la main, quelques gouttes de tabasco ou même un trait de sauce soja apporteront le même coup de pep. Vous pouvez aussi varier les plaisirs en incorporant un peu de coriandre fraîche ou de piment doux dans la pâte pour une version plus exotique. L'essentiel est de les frire à la bonne température pour une pâte légère et un cœur fondant.