Poulet et risetti à la grecque, feta, origan, aneth et menthe

Il y a des recettes qui sentent les vacances avant même qu'on y ait goûté, et cette salade de pâtes à la grecque en fait clairement partie. Avec ses tagliatelles al dente, ses calamars marinés à l'ail et au piment d'Espelette, sa feta généreuse et ses herbes fraîches, elle rassemble dans un seul plat tout ce que la cuisine méditerranéenne a de plus joyeux. C'est la recette idéale pour un déjeuner en plein air, un repas à partager entre amis ou un buffet estival où l'on veut faire beau et bon sans passer des heures derrière les fourneaux.

Ce qui rend cette salade vraiment irrésistible, c'est la liberté qu'elle offre. On peut remplacer les calamars par des crevettes grillées, du thon en morceaux ou même du poulet rôti froid selon ce que l'on a sous la main. Le fenouil cru apporte un croquant et une fraîcheur anisée qui se marient à merveille avec le citron et la coriandre, mais des lamelles de concombre ou de courgette crue feront très bien l'affaire. Préparez-la à l'avance en conservant la vinaigrette à part, et assaisonnez au dernier moment pour que les pâtes restent bien vivantes et que les herbes gardent tout leur éclat.

Les bricks aux légumes et à la feta, c'est cette belle rencontre entre la tradition des briouates du Maghreb et la douceur ensoleillée de la cuisine méditerranéenne. À l'intérieur, une farce généreuse de légumes colorés — courgette, carotte, poivron, petits pois — relevée au ras el hanout et au gingembre, avec la feta de brebis qui fond et apporte ce petit côté salé et crémeux irrésistible. Un plat aussi bien fait pour une table d'été décontractée que pour une entrée qui en jette, et qui ravira autant les végétariens que les amoureux des saveurs épicées.

Ce qui rend cette recette vraiment séduisante, c'est la sauce à la feta et au fenouil qui l'accompagne : un mélange de yaourt grec, de miel d'acacia et de citron qui contrebalance à merveille le croustillant chaud des bricks. Pour une touche encore plus parfumée, n'hésitez pas à ajouter une pincée de graines de nigelle dans la farce ou à parsemer les bricks de sésame grillé juste avant de servir. Vous pouvez aussi varier les légumes selon la saison, en remplaçant le poivron par de la betterave crue râpée ou les petits pois par des fèves fraîches — l'essentiel est que la farce soit bien égouttée pour que vos bricks restent bien croustillantes jusqu'à la dernière bouchée.

Les kolokythokeftes sont l'une de ces recettes grecques qui sentent bon l'été méditerranéen, les marchés de village et les tables dressées à l'ombre des oliviers. Ces galettes de courgettes, parfumées à l'aneth et généreusement fromagères, se dégustent aussi bien en mezze qu'en plat principal léger, accompagnées de leur tyrosalata, cette crème de feta soyeuse et acidulée qui les met merveilleusement en valeur. Un duo simple, savoureux et franchement irrésistible.

La tyrosalata se prête à mille autres usages en dehors de ce duo : tartinée sur du pain grillé, servie avec des légumes crus à l'apéritif ou en sauce pour accompagner des brochettes d'agneau, elle s'impose comme un condiment de caractère à avoir dans son répertoire. Pour les galettes, n'hésitez pas à varier les herbes en remplaçant l'aneth par de la menthe fraîche ou de la ciboulette, et à ajouter un peu de piment doux fumé dans la chapelure pour une touche plus relevée. Bien essorées avant la préparation, les courgettes garantissent des galettes qui tiennent bien à la cuisson et restent légères en bouche.