Salade à l'italienne

Quand les beaux jours s'installent et que l'envie de cuisiner laisse place à celle de profiter, cette salade est une réponse gourmande et sans chichi. Le mariage du melon et du jambon fumé est un classique qui ne lasse jamais, et pour cause : le moelleux sucré du fruit répond à merveille au caractère tranché du jambon de Bayonne. Quelques feuilles de laitue, une tomate Roma bien mûre et des cornichons pour la vivacité, et voilà une assiette qui sent bon les terrasses et les repas sans façon.

Pour assaisonner, misez sur un filet d'huile d'olive généreuse et quelques gouttes de vinaigre balsamique qui viendront souligner la douceur du melon sans l'écraser. Vous pouvez aussi glisser quelques feuilles de basilic frais ou une pointe de menthe pour apporter une touche herbacée très estivale. En version apéritif, servez les éléments en petites brochettes alternées pour un effet convivial garanti. Choisissez un melon bien mûr, à la chair dorée et parfumée, c'est lui qui fera toute la différence.

Quand les forêts livrent leurs dernières girolles et que l'air se charge de cette odeur de sous-bois qui annonce l'automne, c'est exactement le moment de se lancer dans ce risotto généreux et plein de caractère. La douceur naturelle du champignon doré dans le beurre se mêle au crémeux du mascarpone pour donner un plat à la fois simple et sophistiqué, parfait pour un dîner en semaine comme pour une belle tablée du week-end. La chips de jambon fumé qui vient couronner le tout apporte ce petit coup de théâtre croquant et salé qui change tout.

Pour aller encore plus loin dans les saveurs, n'hésitez pas à incorporer l'eau de cuisson des girolles directement dans le bouillon de volaille, elle est précieuse et chargée de goût. Un filet d'huile de noisette glissé au moment du service suffit à réveiller l'ensemble avec une chaleur toastée très élégante. Si les girolles fraîches viennent à manquer, des trompettes de la mort ou des chanterelles feront de belles alternatives, et les noisettes entières légèrement torréfiées à la poêle sèche gagneront en intensité aromatique avant d'être parsemées sur le riz.

Ce cake au pesto et pignons de pin, c'est un peu comme une escapade en Italie sans quitter sa cuisine. Le basilic généreux du pesto, le parmesan fondant et les pignons dorés se retrouvent dans un cake salé qui embaume dès la cuisson et fait instantanément le bonheur des apéritifs entre amis ou des pique-niques ensoleillés. C'est le genre de recette qui transforme quelques ingrédients du placard en quelque chose de franchement irrésistible.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer l'emmental par de la mozzarella égouttée ou du chèvre émietté pour une touche encore plus méditerranéenne, et glisser quelques tomates séchées dans la pâte pour un supplément de caractère. Les pignons peuvent aussi céder leur place à des noix de cajou ou des pistaches concassées selon ce que l'on a sous la main. Ce cake se déguste tiède à la sortie du four, mais il est tout aussi savoureux le lendemain, une fois les arômes bien installés, accompagné d'une salade de roquette arrosée d'un filet de citron.