Chicons braisés et caramélisés à l'orange et au miel

Les chicons braisés, c'est une belle histoire belge que l'on redécouvre avec bonheur dès que les températures fraîchissent. Légèrement caramélisés à la poêle dans un bon beurre, ils révèlent une douceur inattendue qui tempère leur légère amertume naturelle. Enveloppés de pancetta dorée et nappés de mozzarella coulante gratinée au parmesan, ils se transforment en un plat réconfortant aussi généreux qu'élégant, aussi bien servi en accompagnement d'une viande rôtie qu'en plat principal avec une belle tranche de pain de campagne grillé.

Pour adoucir encore davantage l'amertume des chicons, un filet de jus de citron en cours de cuisson fait toute la différence et apporte une touche de fraîcheur bienvenue. Vous pouvez aussi remplacer la pancetta par du speck fumé ou du jambon cru pour varier les plaisirs, et la mozzarella par de la fontina ou du taleggio pour un fondant encore plus prononcé. Côté accompagnement, une purée de pommes de terre maison ou quelques pommes de terre grenaille rôties complèteront parfaitement l'assiette.

Les lasagnes aux chicons et à la pancetta, c'est une belle idée de plat du soir qui réconcilie la cuisine du nord et les saveurs affirmées de l'Italie. L'endive, trop souvent cantonnée à la salade ou à la braisade classique, révèle ici une tout autre personnalité : fondante, légèrement caramélisée, elle se glisse entre les feuilles de pâtes fraîches avec une belle générosité. Le bleu de Bresse fond dans la béchamel pour y apporter son onctuosité caractéristique, tandis que la pancetta grillée à sec croustille et sale juste ce qu'il faut pour équilibrer l'ensemble.

Pour varier les plaisirs, le bleu de Bresse peut céder sa place à un roquefort pour une sauce plus puissante, ou à un gorgonzola dolce si vous préférez une note plus douce et crémeuse. Les amateurs de saveurs plus douces encore pourront même ajouter quelques noix concassées entre les couches, qui apporteront du croquant et une belle complicité avec l'amertume des chicons. Ce plat se prête volontiers à une préparation à l'avance : montées la veille et gratinées au moment de passer à table, les lasagnes n'en seront que meilleures, les saveurs ayant eu le temps de se fondre les unes dans les autres.

Les chicons braisés au jambon cru et au gorgonzola, c'est un de ces plats du Nord qui réchauffe autant le cœur que la table. L'endive, souvent boudée à cause de son amertume, se révèle ici sous un tout autre visage : braisée, elle devient douce, presque sucrée, et se marie à merveille avec le caractère affirmé du gorgonzola et le moelleux salé du jambon cru. Un gratin généreux, parfait pour un dîner d'hiver en semaine ou pour un dimanche sans chichis.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le gorgonzola par un roquefort plus puissant ou, au contraire, par un bleu d'Auvergne plus doux selon les sensibilités de vos convives. L'étape d'égouttage des endives est essentielle : bien pressées, elles libèrent moins d'eau à la cuisson et la crème n'en sera que plus onctueuse. Servez ce gratin avec quelques tranches de pain de campagne grillé pour saucer sans retenue, ou accompagnez-le d'une simple salade de mâche assaisonnée d'une vinaigrette à la noisette pour apporter un peu de légèreté à l'ensemble.