Irish soda bread aux raisins secs

J’ai découvert la cuisine irlandaise et j’ai aussi découvert leur cuisine, et j’en suis ravie ! J’ai gardé un souvenir impérissable de leur soda bread, dont la mie se rapproche plus du pain de mie que de notre pain. Il est aussi bon avec du salé qu’avec du sucré. Et lorsque j’en ai trop, je le découpe en tranche pour le congeler. Excellent au petit déjeuner avec du miel ou une bonne confiture ! Dernier avantage, pas besoin d’attendre les différentes levées, c’est le bicarbonate de soude qui s’en charge !

Le gaspacho blanc aux amandes, ou "ajo blanco", est l'un des plus anciens gaspachos d'Espagne, bien antérieur à l'arrivée de la tomate en Europe. Originaire d'Andalousie, ce potage froid séduit par sa texture soyeuse et son goût à la fois délicat et profond, où la douceur laiteuse des amandes se mêle au caractère vif du vinaigre de Xérès et à la chaleur discrète de l'ail. C'est la soupe idéale des grandes chaleurs, à préparer la veille pour la déguster bien fraîche le lendemain, lorsque les saveurs se sont pleinement fondues.

Servi dans de petits verres en apéritif ou en entrée dans des assiettes creuses, il se prête à de jolies garnitures : quelques raisins blancs pelés, des dés de melon, ou encore des amandes effilées dorées à sec apporteront du contraste et de l'élégance. Vous pouvez ajuster la consistance en ajoutant un peu plus d'eau pour un résultat plus léger, ou réduire la dose d'ail si vous le préférez plus doux. Un filet d'huile d'olive versé au dernier moment et quelques feuilles de basilic frais suffisent à en faire un plat d'une belle générosité, presque sans effort.

Ces tapas au jambon et foie gras sont une invitation au voyage gustatif, quelque part entre la péninsule ibérique et le Sud-Ouest français. La douceur confite des oignons, le fondant du foie gras mi-cuit parfumé au piment d'Espelette et le caractère affirmé du jambon serrano ou bellota se réunissent sur un pain aux figues dont la légère sucrosité fait résonner toutes les saveurs. Un assemblage généreux et raffiné, parfait pour ouvrir un repas de fête ou épater des amis autour d'un apéritif dînatoire.

Pour sublimer l'ensemble, veillez à sortir le foie gras du réfrigérateur un quart d'heure avant de dresser, afin qu'il révèle tout son fondant et ses arômes. Le confit d'oignons peut se décliner avec une touche de vinaigre balsamique ou de vin rouge pour plus de profondeur, et le pain aux figues peut céder la place à un pain aux noix ou aux raisins selon vos envies du moment. Ces tapas se prêtent aussi bien à une présentation individuelle soignée qu'au partage convivial sur une grande planche en bois, accompagnées d'un verre de Sauternes ou d'un Jurançon moelleux qui fera chanter le foie gras.