Knafeh ou le cheesecake libanais

Ces petits gâteaux à la semoule et aux amandes sont une invitation directe aux pâtisseries du Maghreb et du Moyen-Orient, ces étals généreux où les douceurs brillent sous le sirop et embaument l'air de fleur d'oranger. Moelleux à cœur grâce à la semoule fine et riches en saveurs grâce à la poudre d'amande, ils sont parfaits pour accompagner un thé à la menthe, sublimer un buffet de fêtes ou simplement régaler les gourmands un dimanche après-midi.

Le tahini, cette pâte de sésame glissée dans la pâte, apporte une note légèrement toastée et une onctuosité qui font toute la différence sans qu'on sache vraiment d'où vient ce petit quelque chose en plus. Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer la fleur d'oranger par de l'eau de rose dans le sirop, ou encore parsemer les gâteaux de pistaches concassées en plus des amandes mondées. Ils se conservent très bien plusieurs jours dans une boîte hermétique, et gagnent même en moelleux au fil du temps à mesure que le sirop s'imprègne généreusement dans la mie.

Les maamouls sont de petits gâteaux libanais que l’on mange principalement à Pâques. Il s’agit d’un petit gâteau sablé farci de noix, pistaches, amandes ou dattes. J’en ai fait aux noix et aux pistaches. On les façonne à l’aide d’un moule spécial en bois ou en plastique. Si vous n’en avez pas, faire des boules, les aplatir légèrement et faire quelques stries sur le dessus à l’aide d’une fourchette.

Non ce n’est pas un café avec beaucoup de lait, il n’y a pas un seul grain de café dans cette boisson.
Le café blanc libanais (appelé ahwé baida) est plutôt une infusion à base d’eau de fleurs d’oranger. C’est une délicieuse boisson, qui, prise en fin de repas, facilite la digestion et le soir elle favorise le sommeil.