De la famille des Brassicaceae (anciennement crucifères) comme le chou-fleur, le chou-rave ou encore le navet, le chou chinois est une plante potagère bisannuelle originaire de Chine, comme son nom l'indique.
Certains chercheurs estiment qu'il serait cultivé en Asie depuis plus de 7 000 ans. Il faudra cependant attendre le XIXe siècle pour le voir apparaître en Occident. En France, on trouve des choux chinois depuis une vingtaine d'années.
Il existe une trentaine de variétés de chou chinois mais seuls les pé-tsaï ou chou de Pékin (Brassica rapa subsp. pekinensis) et pak-choï ou bok choy (Brassica rapa subsp. chinensis) sont couramment consommés en Europe. Le pé-tsaï est reconnaissable à ses longues feuilles ondulées et ses côtes larges, charnues et blanches tandis que le pak-choï, dont l'aspect rappelle un peu celui des côtes de blette, possède des feuilles vert foncé et de longues tiges blanches (photo).
Le chou chinois est disponible sur les étals entre les mois de juin et de février. Au moment de l'achat, choisissez de préférence un chou issu de l'agriculture biologique et d'une production locale. La pomme du chou doit être bien ferme et ses feuilles de couleur vive, serrées et sans taches.
Vous pourrez le conserver jusqu'à dix jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, cinq jours si vous avez l'intention de le consommer cru en salade. Le chou chinois peut aussi être blanchi quelques minutes avant d’être congelé.
Riche en eau mais aussi en fibres, en antioxydants, en minéraux et en vitamines A, C et K, le chou chinois est un légume très pauvre en calories. Ses fibres favorisent le transit intestinal.
Aimé pour son croquant et son goût doux, légèrement piquant, le chou chinois se prête à de nombreuses recettes. Cru ou cuit, il fait des merveilles aussi bien dans des plats aux saveurs orientales que dans des plats du quotidien. Coupé en fines lamelles puis agrémenté de sauce soja et de quelques graines de sésame, il se transforme en une salade délicieusement dépaysante pour les papilles.
Le chou chinois peut être cuisiné en soupe avec des nouilles chinoises et quelques crevettes mais il peut aussi être sauté ou braisé pour accompagner une viande de porc, du poulet ou du poisson. Il entre dans la composition de farce à ravioli et nous régale dans un wok de nouilles soba, associé à des champignons, des pousses de bambou et du tofu fumé. N'hésitez pas à en glisser dans une quiche veggie, un gratin ou une poêlée.
Vous pouvez également l'utiliser pour réaliser une embeurrée de chou qui accompagnera idéalement un saumon laqué ou pour préparer du kimchi, un condiment lacto-fermenté d'origine coréenne à glisser dans une omelette ou un riz sauté.
Voilà un plat très facile, mais aussi très rapide à préparer. Avec une petite touche asiatique, pour faire voyager les papilles et les esprits, on adore ! On se régale avec ces pak choi poêlés – accompagnés d’un ingrédient secret, qui magnifie ce joli p’tit chou exotique !
Voici une recette inspirée de la cuisine asiatique : du chou chinois sauté à la sauce soja. Cette recette est très facile à faire, parfait pour un repas rapide en semaine. En plus, cette recette est sans gluten, sans lactose et même vegan.
Les nouilles asiatiques sautées s'accommodent bien du poisson et, bien sûr, de citronnelle et de lait de coco : quatre ingrédients qui semblent évidents, auxquels il est délicieux d'ajouter du chou pakchoï.
Il y a des recettes qui font autant de bien à l'œil qu'au corps, et cette salade detox en fait partie. Avec son mariage de chou chinois finement émincé, de betterave en carpaccio et de pomme croquante, elle affiche une palette de couleurs aussi généreuse que ses bienfaits. Le gingembre frais et le citron viennent réveiller l'ensemble d'une touche piquante et acidulée, parfaite pour alléger les lendemains de repas copieux ou simplement pour s'offrir une pause légère et vitaminée au quotidien.
Pour varier les plaisirs, n'hésitez pas à remplacer les pommes par des poires ou à ajouter quelques graines de sésame toastées et des noix pour apporter encore plus de texture et de bons acides gras. Une poignée de graines germées ou quelques feuilles de menthe fraîche glissées au dernier moment transformeront cette salade en véritable fête végétale. La vinaigrette à la moutarde tient très bien quelques heures au frais, mais il vaut mieux assaisonner juste avant de servir pour que le chou conserve tout son croquant.
De l'entrée au dessert, direction la Corée pour un dépaysement garanti.
La cuisine asiatique est aussi vaste que le continent qui l'abrite. La connaissez-vous vraiment ?
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