Le pourpier

Bien plus qu'une simple mauvaise herbe

Le pourpier (Portulaca oleracea) est une plante annuelle de la famille des Portulacacées originaire d’Asie. Consommé depuis l'antiquité pour ses propriétés médicinales, il possède de longues tiges rougeâtres et rampantes couvertes de feuilles charnues et croquantes. Le pourpier est une plante très résistante qui pousse en s’étalant au sol dans les jardins du sud de la France mais aussi dans les champs et le long des chemins, dans des sols pauvres et arides. On parle alors de pourpier sauvage.

Apprécié un peu partout dans le monde, il est indissociable du célèbre régime crétois. Il faut dire que le pourpier souvent confondu avec de la mauvaise herbe est en réalité un véritable trésor nutritionnel aux nombreux bienfaits pour la santé. D'ailleurs, Jean-Baptiste de La Quintinie, jardinier de Louis XIV, lui donnait le surnom de "salade de santé".

Les différentes variétés de pourpier

Il existe plusieurs variétés de pourpier parmi lesquelles :

• le pourpier doré, à larges feuilles, il est apprécié pour sa texture croquante et son goût légèrement sucré;
• le pourpier vert ou pourpier commun, la variété la plus répandue et la plus cultivée, son goût est légèrement acidulé;
• le pourpier d’hiver, ses feuilles sont plus grandes et plus charnues que les autres variétés.

Il est important de faire la distinction entre ces variétés de pourpiers comestibles et les pourpiers d'ornement cultivés principalement à des fins décoratives.

Un trésor de bienfaits pour l'organisme

Longtemps délaissé, il n'y a pourtant que de bonnes raisons pour faire revenir le pourpier dans nos assiettes.

Pauvre en calorie, il possède des propriétés antioxydantes, diurétiques, détoxifiantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires, dépuratives, assainissantes et antibactériennes.

Riche en fer mais aussi en vitamine E, B et C, il participe au bon fonctionnement de notre système immunitaire. C'est également une bonne source de minéraux tels que le potassium et le magnésium, d'oméga-3 et d'acide gras polyinsaturés essentiels à une bonne santé cardio-vasculaire.

Savoir bien choisir et conserver le pourpier

La pleine saison du pourpier a lieu du printemps à l’automne.

Choisissez du pourpier aux feuilles bien vertes, charnues, brillantes et exemptes de taches.

Si vous optez pour du pourpier sauvage, évitez les bords de route, les zones industrielles et tous les lieux susceptibles d’être pollués. Pensez à couper la tige plutôt qu'à l'arracher afin d'assurer sa durabilité et sa régénération.

Le pourpier se conserve dans le tiroir à légumes du réfrigérateur 1 à 2 jours maximum, enveloppé dans du papier absorbant ou dans un contenant hermétique.

Comment utiliser le pourpier en cuisine ?

Avant toute utilisation, lavez votre pourpier en le passant sous l'eau froide afin d'éliminer toute saleté ou impureté.

Le pourpier peut être apprécié de multiples façons. Il se déguste telle une salade classique, seul ou accompagné de mesclun, de roquette, de batavia ou bien de mâche mais il agrémente aussi de nombreuses recettes auxquelles il ajoute de la saveur et de la fraîcheur.

Quelques belles idées recettes à faire avec du pourpier

1. Bien-être et fraîcheur en un seul plat avec des wraps falafels, avocat, betterave et pourpier, sympas pour le dîner !

2. Avec un reste de poulet, vous pourrez réaliser une délicieuse salade de poulet aux abricots, pourpier et fines herbes qui saura plaire aux amateurs de sucré salé.

3. La crème de pourpier, avocat citron vert est un en-cas sain idéal pour les petites fringales de la journée.

4. Le gaspacho de tomate et pourpier vous permettra d'utiliser les tiges de pourpier pour une recette anti-gaspi et savoureuse.

5. Proposez à vos invités une belle salade de moules aux salicornes, pourpier et tomates cerises, une entrée originale et toute en légèreté.