Salade Mechouia

J'ai choisi le tajine d'inspiration marocaine ou algérienne ça reste estival, c'est plein de saveurs, j'aime le mélange sucré-salé exactement ce qu'il nous faut pour nous réconforter.

Le poulet basquaise, c'est l'un de ces plats qui sentent bon les vacances et les tablées animées du Sud-Ouest. Né dans les cuisines basques où le piment et le poivron règnent en maîtres, ce grand classique de la cuisine régionale française réunit dans une même cocotte la douceur fondante des poivrons, le caractère des tomates et la chaleur discrète mais persistante du piment d'Espelette. C'est un plat généreux, convivial, taillé pour les repas du dimanche ou les dîners où l'on prend le temps de se régaler ensemble.

Ce qui fait toute la personnalité de la basquaise, c'est son fond de sauce — ce mélange de poivrons confits, d'oignons, de tomates et de piquillos — que l'on peut tout à fait préparer la veille pour gagner en saveur et en sérénité le jour J. Servi avec du riz blanc, des pommes de terre vapeur ou même des pâtes fraîches, le plat se suffit à lui-même. Pour varier les plaisirs, cette sauce basquaise fonctionne aussi à merveille avec du veau, des œufs pochés ou des filets de cabillaud : une base à garder précieusement dans sa répertoire de cuisine du quotidien.

Le coca, c'est un peu le secret bien gardé des cuisines pieds-noirs, ce chausson généreux et parfumé que l'on préparait en grande quantité pour les repas de famille, les pique-niques au soleil et les fêtes improvisées. Sa pâte, souple et fondante, doit tout à l'huile d'olive qui lui donne ce caractère si particulier, à mi-chemin entre la tarte et le chausson. Garni de frita, cette compotée de poivrons, tomates et oignons longuement mijotée jusqu'à la douceur, il incarne à lui seul toute la générosité de la cuisine méditerranéenne.

La frita est l'âme du coca, et elle mérite qu'on lui consacre du temps : plus elle cuit doucement, plus elle concentre ses saveurs et devient onctueuse. N'hésitez pas à la préparer la veille, elle n'en sera que meilleure. Pour varier les plaisirs, on peut l'enrichir d'un filet d'anchois fondu, de quelques olives noires ou d'œufs durs émincés glissés à l'intérieur avant la fermeture. Le coca se déguste tiède ou à température ambiante, et il voyage remarquablement bien, ce qui en fait un compagnon idéal pour les repas en plein air.