Piadina Romagnola, tomates mozzarella et Bresaola

Quand les tomates sont au sommet de leur saveur et que le basilic embaume le jardin, cette salade colorée s'impose comme une évidence gourmande. Elle réunit en une seule assiette le meilleur de la Méditerranée, en mariant la douceur crémeuse de la mozzarella di bufala aux tomates des Andes charnues, aux rondelles nacrées de betterave Chioggia et aux petites tomates cerises multicolores qui illuminent le plat. Ce qui la distingue vraiment, c'est sa vinaigrette façon gaspacho, vive et parfumée au vinaigre de xérès, qui transforme un classique en quelque chose d'inattendu et de terriblement appétissant.

Pour varier les plaisirs, n'hésitez pas à remplacer la mozzarella di bufala par une burrata encore plus fondante, ou à glisser quelques anchois à la place des olives taggiasca pour une note plus affirmée. La betterave Chioggia peut céder sa place à de fines tranches de radis ou de fenouil cru pour un croquant différent. Côté dégustation, sortez la mozzarella du réfrigérateur une bonne demi-heure avant de dresser pour qu'elle révèle tout son moelleux, et préparez la vinaigrette au dernier moment afin qu'elle garde toute sa fraîcheur et son éclat. Un grand verre de rosé bien frais, et l'été est complet.

Les conchiglioni farcis, c'est l'Italie dans toute sa générosité : de grandes pâtes en forme de coquillages, assez larges pour accueillir une garniture gourmande et colorée, avant de finir au four sous un manteau de mozzarella fondante et de parmesan doré. Ici, la farce joue la carte des légumes méditerranéens, avec carottes, courgettes et oignon longuement sués dans l'huile d'olive, relevés d'un poivre de fenouil qui apporte une note anisée et légèrement sauvage. Un plat végétarien qui n'a pourtant rien d'austère, parfait pour un dîner en semaine comme pour recevoir sans chichis.

Pour aller plus loin, rien n'empêche d'enrichir la farce d'une cuillerée de ricotta ou d'un peu de chèvre frais pour lui donner encore plus de rondeur. Les poivrons finement taillés s'y glisseraient à merveille, tout comme une poignée de pignons dorés à la poêle. Côté sauce, une concassée de tomates fraîches en saison sera toujours plus vive qu'une sauce en bocal. Pour réchauffer les restes le lendemain, un filet d'eau de cuisson versé dans le plat avant de le repasser au four quelques minutes suffit à retrouver tout le fondant du premier service.

Entre le gratin de légumes du soleil et la pizza généreuse, ce plat estival occupe un territoire gourmand qui lui est bien propre. Courgettes et aubergines fondantes, coulis de tomates parfumé à l'origan, mozzarella di bufala crémeuse et quelques olives noires de Nice : tous les ingrédients sont réunis pour une table joyeuse et colorée, qui sent bon la Méditerranée. C'est le genre de plat que l'on pose au milieu de la table un soir de semaine ou pour un déjeuner dominical décontracté, et qui disparaît avant même d'avoir refroidi.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez glisser quelques lamelles de poivron rouge entre les couches de légumes ou ajouter une poignée de câpres pour relever l'ensemble. Une mandoline bien réglée est ici votre meilleure alliée pour obtenir des tranches régulières qui cuiront de façon homogène. Côté fromage, la mozzarella di bufala apporte une onctuosité incomparable, mais une fior di latte fera très bien l'affaire si vous souhaitez un gratin un peu moins humide. Servi avec une simple salade de roquette arrosée d'huile d'olive, ce gratin se suffit amplement à lui-même.