Espuma de soupe de poissons et courgettes aillée

Ces petits gratins réunissent ce qu'on aime dans la cuisine méditerranéenne : des sardines généreuses à l'huile d'olive, la fraîcheur d'une courgette, le peps du citron confit et la douceur d'un chèvre frais. Parfaits en entrée estivale ou en mise en bouche lors d'un apéritif dînatoire, ils sont prêts en un tour de main et n'en restent pas moins élégants dans leur petit format gratiné.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer les sardines par du thon ou des maquereaux à l'huile, tout aussi savoureux dans ce type de préparation. Le chèvre frais peut céder la place à de la ricotta pour une texture encore plus fondante, et la menthe s'échange volontiers contre du basilic ou de la coriandre selon vos envies du moment. Quelques feuilles de roquette en accompagnement et un filet de bonne huile d'olive à la dégustation suffiront à faire de ces petits gratins un vrai moment de soleil dans l'assiette.

Il y a des petites recettes qui font tout le charme d'un apéritif réussi, et cette crème de poivron à la feta en fait assurément partie. Le poivron jaune, rôti jusqu'à ce que sa peau se boursoufle et que sa chair devienne fondante et sucrée, se transforme en une base onctueuse d'une belle couleur dorée. Mêlé à la feta et au fromage blanc fouetté, il donne une tartinade fraîche et légèrement piquante, parfaite à l'heure de l'apéritif ou en mise en bouche pour ouvrir un repas estival.

Cette crème se prête à mille façons de la servir : étalée sur des toasts grillés, présentée en verrines avec quelques herbes fraîches, ou encore proposée en dip avec des crudités croquantes. On peut facilement varier les couleurs en utilisant un poivron rouge pour une version plus douce et plus sucrée, ou un poivron orange pour rester dans les tons chauds. Une pointe de cumin ou quelques feuilles de basilic à la place du persil plat lui apporteront un caractère méditerranéen encore plus affirmé. Préparée la veille et réservée au réfrigérateur, elle n'en sera que meilleure, les saveurs ayant eu le temps de se fondre harmonieusement.

Le cabillaud effeuillé, c'est cette belle façon de présenter le poisson en larges pétales nacrés qui se détachent naturellement après une cuisson douce, révélant une chair moelleuse et délicate. Associé aux courgettes marinées au citron et à l'ail, aux tomates cerises et aux feuilles d'épinard croquantes, ce plat incarne à merveille la légèreté des repas d'été, quand on a envie de cuisiner peu mais de manger bien. C'est une salade généreuse qui tient lieu de plat complet, idéale pour un déjeuner en terrasse ou un dîner sans chichi.

La marinade des courgettes à l'ail et au citron est une technique simple qui transforme complètement ce légume en lui donnant du caractère sans cuisson. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le vinaigre de tomate par du vinaigre de xérès ou quelques gouttes de vinaigre balsamique blanc, qui apporteront une rondeur supplémentaire à la vinaigrette. Le cabillaud peut céder sa place au lieu jaune ou à la julienne selon l'arrivage, et une pointe de piment d'Espelette sur le poisson juste avant de servir ne fera qu'embellir l'ensemble. Parsemez généreusement de cerfeuil et de ciboulette ciselés au dernier moment pour garder toute leur fraîcheur.