Agneau grillé au citron et romarin, tagliatelles de courgettes

La salade de courgettes au basilic, sauce citron-orange, c'est l'emblème des beaux jours : légère, colorée, parfumée, elle célèbre tout ce que l'été a de plus généreux. La courgette passée à la plancha gagne un caractère grillé et fondant qui contraste joliment avec la vivacité de la sauce aux agrumes, tandis que le basilic frais apporte cette touche provençale qui fait immédiatement voyager. Parfaite en entrée ou en accompagnement d'un poisson grillé ou d'une viande blanche, elle s'invite aussi bien sur une table de fête improvisée que dans un repas de semaine ensoleillé.

Pour varier les plaisirs, on peut ajouter quelques copeaux de parmesan ou de pecorino qui apporteront un côté salé et gourmand, ou encore quelques pignons de pin légèrement toastés pour du croquant. Le zeste d'orange est ici la clé de voûte de la sauce : préférez une orange bio pour en profiter pleinement et sans arrière-goût. Cette salade se déguste tiède ou à température ambiante, jamais froide, pour que les arômes du basilic et des agrumes s'expriment pleinement. Préparez la sauce à l'avance mais n'assaisonnez les courgettes qu'au dernier moment pour préserver leur belle tenue.

Les escalopes de veau au citron, c'est l'un de ces grands classiques de la cuisine du quotidien qui traverse les générations sans jamais lasser. Simples dans leurs ingrédients, généreuses en saveurs, elles séduisent par ce mariage tout en finesse entre la chair délicate du veau et le peps acidulé du citron. C'est le plat que l'on cuisine un soir de semaine quand on veut faire plaisir sans passer des heures en cuisine, mais aussi celui que l'on sert sans complexe à des invités de passage.

Pour que le résultat soit à la hauteur, quelques détails font toute la différence : les escalopes doivent être vraiment très fines pour rester moelleuses à cœur, et le beurre mérite qu'on le surveille de près pour obtenir cette belle coloration noisette qui parfume si agréablement la sauce. Un filet de jus de citron en toute fin de cuisson, hors du feu, suffira à réveiller l'ensemble sans agresser le palais. Côté accompagnements, des pâtes fraîches au beurre, une poêlée de petits légumes printaniers ou un simple riz pilaf sauront accueillir avec bonheur la sauce citronnée. Les amateurs de fraîcheur pourront glisser quelques feuilles de sauge dans le beurre de cuisson ou terminer l'assiette avec quelques zestes finement râpés pour encore plus de caractère.

Les pilons de poulet ont ce charme rustique et généreux qu'on adore autour d'une table estivale. Marinés dans une huile d'olive parfumée au citron, à la sauge et au paprika doux, ils développent à la cuisson une peau dorée et croustillante aux accents franchement méditerranéens. C'est le genre de plat qui sent bon les vacances et qui convient aussi bien à un dîner en terrasse qu'à une séance barbecue entre amis.

La salade de risone qui accompagne les pilons est bien plus qu'une simple garniture : ces petites pâtes en forme de grains de riz absorbent délicieusement les sucs de la viande et s'animent avec les tomates cerises, les olives noires et le persil plat. Pour varier les plaisirs, vous pouvez ajouter quelques dés de feta, un filet de citron supplémentaire ou une poignée de roquette juste avant de servir. La salade se prépare à l'avance et se conserve sans souci au réfrigérateur, ce qui en fait une alliée précieuse pour les repas où l'on préfère profiter de ses invités plutôt que de courir en cuisine.