Epaule d’agneau au cumin

Voilà un petit moment que je n’avais pas fait de tajine, et c’est bien dommage, c’est tellement bon ! Et celui-là plus particulièrement, avec son bon goût de cannelle et sa belle sauce onctueuse aux oignons … Et pour ceux qui n’apprécient pas particulièrement le lapin, on peut y mettre du poulet, ou bien même de l’agneau.

Le baeckoefe est l'un de ces plats que l'on met au four et que l'on retrouve des heures plus tard, la maison embaumée et les convives déjà attablés. Cette version époustoufle en mariant l'âme alsacienne du mijoté lentement cuit sous couvercle avec les épices chaleureuses du Maghreb — cumin, cannelle, coriandre — qui s'insinuent dans l'agneau et les pommes de terre pour créer quelque chose de profondément réconfortant. C'est le plat idéal pour un dimanche d'hiver ou un repas de famille où l'on veut régaler sans se retrouver esclave des fourneaux.

Pour aller encore plus loin dans les parfums, n'hésitez pas à laisser mariner l'agneau une nuit entière dans les épices et un filet d'huile d'olive avant cuisson, la viande n'en sera que plus fondante et expressive. Une tombée de coriandre fraîche ciselée au moment de servir apporte la touche de vivacité qui réveille l'ensemble. Côté accompagnement, le plat se suffit à lui-même, mais un yaourt à la menthe ou une salade de carottes au cumin posés à côté feront un accord magnifique. Les restes réchauffés le lendemain sont souvent encore meilleurs.

Le tajine d'agneau aux amandes, c'est un voyage direct vers les cuisines du Maghreb, avec ses effluves de safran, de cannelle et de gingembre qui s'invitent dans toute la maison dès la mise en cuisson. Plat de fête par excellence, il réunit à merveille la tendresse d'une épaule d'agneau confite et le contraste délicieux des raisins secs et des amandes, pour un résultat à la fois généreux et raffiné. C'est le genre de recette que l'on sort pour un grand repas en famille ou pour accueillir des amis autour d'une table chaleureuse.

Pour aller encore plus loin dans les saveurs, vous pouvez torréfier légèrement les amandes à sec dans une poêle avant de les ajouter, ce qui leur donnera un côté plus intense et croquant. Ce tajine s'accommode très bien avec de la semoule de couscous roulée au beurre, du pain maison ou encore des pommes de terre fondantes cuites dans le jus de cuisson. Si vous souhaitez varier, remplacez les raisins secs par des abricots secs ou des pruneaux, et ajoutez une touche de miel à la place du sucre pour une sauce encore plus veloutée. Réchauffé le lendemain, il n'en sera que meilleur.