Joue de boeuf caramélisée, mousseline de panais

Ce bœuf croustillant aux nouilles udon, c'est l'invitation au dépaysement que l'on s'offre un soir de semaine quand on a envie de changer radicalement d'horizon sans passer des heures derrière les fourneaux. La viande hachée caramélisée au miel, relevée de badiane, de gingembre et de sauce soja, développe des arômes profonds et gourmands qui contrastent merveilleusement avec la fraîcheur croquante du mesclun, de la carotte et du poivron. Un plat complet, généreux et plein de caractère, aussi à l'aise dans un grand bol du quotidien que dans une jolie assiette pour recevoir des amis à la bonne franquette.

Pour personnaliser ce bol à votre goût, vous pouvez remplacer les nouilles udon par des vermicelles de riz ou des nouilles soba qui apporteront une texture plus fine. Les cacahuètes grillées à sec peuvent céder la place à des noix de cajou ou des graines de sésame dorées selon ce que vous avez sous la main. Si vous aimez les sensations plus piquantes, n'hésitez pas à troquer le piment doux contre un piment rouge bien relevé. Ce plat se déguste idéalement à température ambiante pour que les saveurs de la vinaigrette au citron vert et à l'huile de sésame imprègnent pleinement la salade et les nouilles, un détail qui fait toute la différence.

La joue de bœuf est l'un de ces morceaux que les bouchers connaissent bien mais que l'on cuisine encore trop peu à la maison. Travaillée en cocotte et longuement mijotée, elle révèle une tendreté incomparable, une chair qui se défait à la fourchette et s'imprègne jusqu'au cœur des arômes du bouillon et du vin blanc. Associée aux légumes anciens — panais, topinambour, rutabaga et navet boule d'or — elle compose un plat de saison profondément savoureux, parfait pour réchauffer une tablée les soirs de grand froid.

Les légumes anciens ont chacun leur personnalité et c'est justement ce qui rend ce plat si intéressant : la douceur sucrée du panais, la légère note de noisette du topinambour, le caractère rustique du rutabaga. N'hésitez pas à varier les associations selon ce que vous trouvez sur les étals, en ajoutant par exemple quelques rondelles de carotte jaune ou un morceau de céleri-rave. Le lendemain, réchauffé doucement à couvert, ce ragoût n'en sera que meilleur — comme tous les grands mijotés, il gagne à reposer une nuit pour que les saveurs se fondent vraiment.

Dans cette recette, les souris d’agneau vont cuire tout doucement assaisonnées de cumin, avec des raisins blonds, du miel et des oignons nouveaux. Je les accompagne en général de graines de couscous agrémentées de coriandre fraîche et de pignons de pin. Laissez-vous tenter, vous ne serez pas déçus.