Ecrasé de carottes, oignons marinés et pesto de coriandre pistaches

La lotte a ce caractère rare qui lui permet de tenir tête aux sauces les plus généreuses sans jamais disparaître. Ici, elle rencontre une hollandaise revisitée à l'orange sanguine, ce fruit d'hiver au rouge profond qui apporte une acidité fruitée et une légère amertume absolument irrésistibles. Le fond de polenta, cuit dans l'eau de cuisson des carottes et rehaussé de mimolette, ancre le plat dans une gourmandise douce et réconfortante, pendant que la semoule de carottes apporte légèreté et couleur. C'est une assiette qui réconcilie élégance et générosité, parfaite pour une belle tablée hivernale.

Pour la hollandaise, tout se joue dans la patience : incorporer le beurre clarifié en filet, hors du feu, garantit une sauce soyeuse qui ne tranche pas. Si vous ne trouvez pas d'orange sanguine, une orange classique additionnée d'un trait de jus de pamplemousse rose s'en approchera joliment. La pâte feuilletée peut servir de socle croustillant ou de tuile dorée au four pour apporter du croquant à la dégustation. Côté conservation, la hollandaise ne supporte pas d'attendre longtemps — préparez-la au dernier moment et réglez vos convives à l'avance.

La carotte braisée est l'un de ces plats simples qui réchauffent autant le cœur que le palais. Déclinée ici dans sa version jaune, une variété ancienne aux saveurs légèrement plus douces et à la belle couleur dorée, elle se laisse caraméliser lentement avec le miel et le thym pour donner une garniture à la fois rustique et élégante. C'est le genre de préparation que l'on prépare sans se presser un dimanche, quand la cuisine embaume et que l'on prend le temps de faire les choses bien.

La brunoise, taille en petits dés réguliers, favorise une cuisson homogène et une belle absorption des arômes, mais rien n'empêche de tailler les carottes en rondelles épaisses ou en bâtonnets pour un rendu plus généreux. Ce braisé accompagne à merveille une volaille rôtie, un rôti de porc ou même un filet de poisson blanc poêlé. Pour varier les plaisirs, un filet de vinaigre de cidre ajouté en fin de cuisson apportera une petite note acidulée qui relèvera encore davantage la sucrosité du miel. Les restes, s'il en reste, se glissent très bien dans une omelette ou sur une tartine de fromage frais.

Les carottes à l'orientale, c'est la preuve qu'un légume du quotidien peut se transformer en quelque chose d'absolument savoureux avec une poignée d'épices bien choisies. Portées par le paprika, le cumin et une touche de piment doux, ces carottes s'imprègnent de chaleur et de parfums qui évoquent les souks et les cuisines du Maghreb. Un plat généreux et coloré, aussi bien à sa place sur une table de mezze que dans une lunch box pour le lendemain.

Servies tièdes ou froides, elles accompagnent à merveille un houmous maison, une viande grillée ou une semoule aux herbes fraîches. Le vinaigre balsamique apporte une touche d'acidité douce qui équilibre les épices et réveille l'ensemble. N'hésitez pas à les préparer la veille, les saveurs n'en seront que plus fondues et généreuses. Pour varier, une cuillerée de harissa ou quelques feuilles de coriandre fraîche au moment de servir suffiront à changer complètement le caractère du plat.