Rillettes de lentilles aux noix

Le dal bhat, c'est bien plus qu'une simple recette végétarienne : c'est le plat national du Népal, celui que l'on mange deux fois par jour dans les villages de montagne, celui qui nourrit les porteurs de trek et réchauffe les âmes après une longue journée. Ce mariage de lentilles mijotées aux épices et de riz basmati parfumé incarne une cuisine d'équilibre, à la fois généreuse et apaisante, que l'on a envie de cuisiner dès que le froid pointe le bout de son nez ou que l'on cherche un repas complet sans viande.

Ce qui est beau avec le dal bhat, c'est sa formidable souplesse. Les légumes se font selon la saison et le marché : le chou-fleur peut céder la place à des courgettes, les épinards à du chou kale ou de la blette, les pommes de terre à du panais. On ajuste le niveau de chaleur avec la pâte de curry rouge selon les appétits et les tablées. Servi en grand bol fumant, il se suffit à lui-même, mais quelques naans tièdes ou un raïta au concombre et à la menthe viendront l'accompagner avec beaucoup de bonheur.

Le mouliné de légumes, c'est l'une de ces recettes refuges que l'on revient chercher quand on a envie de se faire du bien sans se compliquer la vie. Avec une belle palette de légumes — brocoli, chou-fleur, courgette, carotte, céleri, poivron — cette soupe mixée signe le retour aux essentiels, parfaite pour les soirs de semaine où l'on veut manger léger et chaud, ou pour accompagner une cure de légumes sans jamais s'ennuyer. L'ail et le persil viennent parfumer l'ensemble d'une touche fraîche et généreuse qui fait toute la différence.

Pour une texture encore plus veloutée, n'hésitez pas à ajouter un filet de crème légère ou une noix de beurre au moment de mixer, selon vos envies du moment. Les légumes surgelés se prêtent très bien à cette recette, ce qui en fait une solution pratique à avoir en réserve tout au long de l'année. Vous pouvez aussi faire varier les légumes en fonction des saisons — potimarron en automne, petits pois au printemps — et congeler la soupe en portions pour en profiter toute la semaine.

Le dal est l'un des plats les plus réconfortants qui soit, né sur le sous-continent indien et adopté depuis longtemps par les cuisines du monde entier. Cette version aux lentilles corail et aux aubergines en est une interprétation généreuse et parfumée, où le garam masala, le curcuma et le gingembre se fondent en un bouquet chaleureux qui embaume la cuisine dès les premières minutes de cuisson. C'est le plat idéal pour les soirs où l'on cherche à se faire du bien sans se compliquer la vie, aussi bien en semaine que pour régaler des convives végétariens.

Une touche de lait de coco en fin de cuisson suffit à arrondir les épices et à apporter cette onctuosité caractéristique qui rend le dal si addictif. Servi sur un lit de riz basmati ou accompagné de pain naan légèrement grillé, il se suffit à lui-même, mais une cuillerée de yaourt nature et quelques feuilles de coriandre fraîche au moment de servir lui donnent encore plus d'éclat. On peut aussi y glisser des pois chiches pour plus de texture, ou remplacer les aubergines par des courgettes ou des épinards selon la saison et les envies du moment.