Petits roulés d’aubergines aux noix

Un velouté de tomates rôties, c'est d'abord une odeur qui envahit la cuisine bien avant que l'on passe à table. En passant par le four, les tomates perdent leur acidité et gagnent en profondeur, en rondeur, en caractère. C'est une soupe végétarienne et sans gluten, idéale pour profiter des tomates bien mûres de fin d'été, quand elles débordent des étals et qu'on cherche à en tirer le meilleur.

Le paprika fumé, même en toute petite quantité, apporte une dimension supplémentaire qui change tout, alors n'hésitez pas à le glisser dans la plaque avant d'enfourner. Vous pouvez aussi enrichir ce velouté d'une touche de crème fraîche ou de lait de coco pour l'adoucir encore, ou le servir avec quelques croûtons frottés à l'ail et un filet d'huile d'olive pour le transformer en repas complet. Les restes se conservent très bien au réfrigérateur deux à trois jours et se réchauffent doucement à la casserole, le goût n'en sera que meilleur.

Voilà une salade qui sent le soleil et les vacances, celle qu'on dresse en quelques minutes sur la table du jardin quand les pêches du marché sont à point. L'alliance de la pêche mûre et de la mozzarella crémeuse est une évidence gourmande, presque une évidence de saison, comme si ces deux ingrédients avaient toujours été faits pour se retrouver dans la même assiette. Un filet d'huile d'olive, quelques feuilles de basilic déchiré à la main et une touche balsamique suffisent à transformer ce duo en quelque chose de franchement inoubliable.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer les pêches blanches par des nectarines ou des abricots bien mûrs, et tenter une mozzarella di bufala pour encore plus de fondant. Quelques pignons de pin légèrement toastés ou des éclats de pistache non salés apportent un joli croquant qui contraste avec le moelleux du fromage. Cette salade se dresse idéalement à la dernière minute pour éviter que les tranches de pêche ne rendent trop de jus, et se sert bien fraîche mais pas glacée pour que les arômes du basilic et de l'huile d'olive s'expriment pleinement.

Il y a dans cette salade quelque chose de profondément réconfortant, ce mélange de douceur et de caractère qui fait qu'on y revient volontiers dès que les premières betteraves pointent sur les étals. La cuisson au four, lente et enveloppante, concentre les saveurs de la betterave et lui donne cette texture fondante que la cuisson à l'eau ne lui offre jamais vraiment. Posée sur un lit de roquette poivrée, avec ses lanières de dattes, ses éclats de noisettes et ses tranches de chèvre, cette salade n'a rien à envier à un plat plus élaboré.

Pour varier les plaisirs, des noix de pécan ou des pignons grillés remplaceront très bien les noisettes, et un chèvre affiné apportera davantage de caractère quand un chèvre frais, lui, adoucira l'ensemble. Les dattes Medjool, plus charnues et plus sucrées que les Deglet Nour, sont particulièrement généreuses si vous aimez ce contraste sucré-salé bien marqué. Pensez à rôtir les betteraves à l'avance — elles se conservent sans peine au réfrigérateur deux à trois jours — et à ne dresser la salade qu'au dernier moment pour garder toute la fraîcheur de la roquette.