Le potiron

D'où vient le potiron, la plus ancienne des courges ?

Le potiron fait partie de la grande famille des cucurbitacées et appartient au genre Cucurbita Maxima, comme le potimarron.

Originaire d'Amérique du sud et d'Amérique centrale, il y est cultivé depuis des milliers d'années et constituait une source importante de nourriture pour les peuples indigènes. Introduit en Europe par les explorateurs espagnols au 16è siècle, il a été rapidement adopté dans les potagers et les cuisines. Il a également été introduit en Asie et c'est à partir du potiron que les japonais ont développé et perfectionné la variété du potimarron.

Aujourd’hui, le potiron est cultivé dans le monde entier. En France, il l'est essentiellement dans les régions du sud-ouest, dans la vallée de la Loire et en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Potiron, potimarron et citrouille, comment les différencier ?

Tous les trois sont assez ressemblants et il n'est pas rare de les confondre. Il s'agit pourtant d'espèces différentes puisque la citrouille appartient au genre Cucurbita Pepo et non pas Cucurbita Maxima comme le potiron et le potimarron.

Afin de bien distinguer le potiron de la citrouille, il suffit d'observer le pédoncule : celui de la citrouille est dur, fibreux et anguleux tandis que le pédoncule du potiron est tendre et souple. La forme de la citrouille est toujours ronde tandis que celle du potiron peut être ronde, ovale ou aplatie. Du point de vue gustatif, la chair de la citrouille est plus fibreuse et moins sucrée que celle du potiron.

Le potimarron quant à lui est plus petit que le potiron. La couleur de sa peau est rouge-orange vif tandis que celle du potiron est jaune, orange ou verte selon les variétés. La chair très sucrée du potimarron est reconnaissable avec son goût rappelant celui de la châtaigne.

Quelles sont les qualités nutritionnelles du potiron ?

Le potiron est très riche en bêta-carotène que le corps convertit en vitamine A, essentielle pour la santé des yeux, la peau et le système immunitaire. Il est également une excellente source de vitamine B et C ainsi que de fibres alimentaires qui favorisent une bonne santé intestinale.

Peu calorique, il a aussi une bonne teneur en potassium qui aide à réguler la pression artérielle.

Avec ses vertus antioxydantes et anti-inflammatoires, le potiron a toute sa place dans une alimentation variée et équilibrée.

Comment choisir et conserver le potiron ?

Courge emblématique de l'automne, le potiron est présent sur les étals entre octobre et janvier. Il est vendu entier ou à la coupe.

À l'achat, vérifiez que le pédoncule est toujours présent, le potiron se conservera bien mieux. Sa peau doit être dure et lisse, d'une couleur vive et uniforme. Il doit être lourd et ferme au toucher.

Entier, il se conserve plusieurs mois dans un endroit frais et sec. Découpé, il se conserve quelques jours dans du film plastique ou dans une boîte hermétique, dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Comment utiliser le potiron en cuisine ?

Intimement lié à la tradition de Jack-o'-Lantern qui consiste à creuser des potirons en lanternes durant les festivités de Halloween, le potiron est également un ingrédient apprécié dans des plats salés ou sucrés auxquels il apporte une touche automnale réconfortante.

Contrairement au potimarron qui possède une peau fine et consommable, il vous faudra éplucher le potiron avant de le cuisiner.

Souvent utilisé pour réaliser des potages et purées onctueuses, le potiron est également délicieux en gratin, arrosé de lait de coco et parfumé au curry ou curcuma. Il est sublime dans un risotto et dans un tajine et remplace facilement les pommes de terre dans des pommes dauphines surprenantes.

Pour accompagner une viande, une volaille ou un poisson, rien de tel qu'un coulis de potiron mais vous pouvez tout aussi bien le couper en tranches et simplement le rôtir au four assaisonné de thym et de romarin.

Servi en entrée ou en accompagnement, le soufflé au potiron léger et aérien est parfait pour mettre en valeur ce légume de saison.

Le potiron trouve également sa place dans les desserts grâce à sa saveur naturellement douce et sa texture onctueuse. L'un des desserts les plus emblématiques est la fameuse tarte au potiron servie aux Etats-Unis tout particulièrement pour célébrer Thanksgiving mais le potiron se glisse aussi dans des cheesecakes, des muffins, cupcakes, crèmes brûlées et gâteaux en tout genre. N'hésitez pas à l'associer à de la cannelle, de la vanille, du gingembre ou même du clou de girofle, des épices avec lesquelles il se marie merveilleusement bien.

Ne jetez surtout pas les graines de potiron, une source délicieuse de vitamines, minéraux et fibres. Une fois nettoyées et séchées, vous pourrez les rôtir et les déguster telles quelles parfumées aux épices de votre choix ou les ajouter à une salade, à une soupe ou à une pâte à pain pour apporter de la texture et de la saveur.

Quelles recettes réaliser avec du potiron ?

Lasagnes au potiron, épinards et bûche de chèvre

Les fromages de chèvre

Ces lasagnes associent l'onctuosité du fromage de chèvre à la douceur du potiron et à l'intensité des épinards. Faciles à préparer, elles se composent de couches généreuses liées par une béchamel délicate, couronnées de tranches de bûche de chèvre qui fondent à la cuisson. Un plat réconfortant et savoureux, idéal pour les repas en famille.

Gratin de potiron et halloumi

Recettes de Clairette

En ce début de semaine, je vous propose un bon petit gratin végétarien plein de légumes, histoire de se remettre des excès du week-end ! Alors du potiron mais pas que... J'ai ajouté des carottes, du poireau et de bonnes épices pour un gratin bien gourmand. A vos couteaux !

Soupe de potiron de Joël Robuchon

Inspirations Cuisine

Il y a des soupes qui réchauffent et d'autres qui impressionnent : celle-ci fait les deux. Signée Joël Robuchon, elle prend le potiron des marchés d'automne et d'hiver, cette chair orangée et sucrée que l'on croit connaître par cœur, pour lui offrir un parfum inattendu, entre l'agrume et la garrigue. C'est le genre de velouté que l'on sert dans de petites tasses pour ouvrir un repas de fête, ou en grandes assiettes creuses un soir de pluie, quand on a envie de quelque chose de réconfortant mais pas de banal.

Le riz cuit avec le potiron joue ici le rôle de liant naturel : pas de farine, pas de pomme de terre, juste une texture soyeuse qui tient toute seule. Passez la soupe au blender puis au chinois si vous cherchez le velours absolu, et dosez le romarin avec retenue car il prend vite toute la place. Quant aux graines mises de côté, rincées, séchées et grillées avec une pincée de sel, elles apportent au moment du service ce petit croquant qui change tout. La soupe se garde deux jours au frais et se réchauffe doucement, en ajoutant un filet de lait si elle a épaissi.

Mini cakes au potiron et graines de courge au gruyère aop réserve

Le gruyère AOP

Parfaits pour un apéritif, un brunch ou un pique-nique, ces mini cakes salés au potiron et graines de courge au gruyère aop réserve sont aussi faciles à faire que délicieux. N'hésitez pas à ajouter un peu de cumin ou toute autre épice à la pâte pour encore plus de saveur.