Salade géorgienne aux herbes et oeufs

Dès les premiers beaux jours, les aubergines s'imposent sur le gril comme une évidence. Grillées en tranches sur fonte bien chaude, elles développent une chair fondante et fumée qui contraste merveilleusement avec la sauce tahini au miel et au citron, à la fois crémeuse, acidulée et légèrement sucrée. C'est une entrée généreuse aux accents levantins, parfumée de zaatar, de sumac et d'herbes fraîches, qui met instantanément de bonne humeur et sent bon les terrasses ensoleillées.

Pour sublimer ce plat, n'hésitez pas à jouer sur la qualité du tahini, une pâte de sésame bien lisse et fraîche fera toute la différence. Les aubergines grillées se dégustent tièdes ou à température ambiante, ce qui en fait une entrée idéale à préparer à l'avance pour un repas entre amis. Vous pouvez varier les herbes selon ce que le jardin vous offre, le persil plat ou la menthe seuls fonctionnent très bien, et remplacer le piment d'Espelette par de l'Alep pour une chaleur plus douce et fruitée. Servies sur un lit de houmous maison ou accompagnées de pain pita chaud, elles deviennent facilement le cœur d'un mezze estival à partager.

Quelque part entre le kefta et le falafel, ces boulettes de lentilles corail et de riz puisent leur âme dans la cuisine irakienne, généreuse et épicée. Colorées par le concentré de tomates, relevées de za'atar, de cumin et de piment, elles fondent sous les herbes fraîches et la petite touche sucrée des raisins de Corinthe. C'est un plat végétalien et sans gluten qui prouve, une fois encore, que la cuisine du quotidien peut être à la fois simple, belle et profondément savoureuse.

Pour les servir, glissez ces boulettes dans un pain pita avec quelques feuilles de laitue, des rondelles de radis croquants et un filet de sauce tahini au citron, et vous obtenez un repas complet et généreux. On peut aussi les rouler dans des graines de sésame toastées grossièrement concassées pour apporter encore plus de mâche et de caractère. N'hésitez pas à varier les herbes selon la saison ou vos préférences, la menthe ou la ciboulette s'inviteront avec bonheur, et une pointe de harissa dans la sauce donnera du caractère aux palais aventuriers.

Deux-trois ingrédients basiques peuvent parfois opérer des merveilles lorsqu’ils sont bien associés. C'est le cas du çilbir, un oeuf poché, du yaourt nature, du beurre, un peu d’épices et des herbes fraîches.