Zâalouk ou caviar d’aubergines

La chermoula est une marinade marocaine qui fait partie du patrimoine marocain tout comme le couscous. La chermoula vous servira pour mariner vos brochettes, vos poissons et volailles et les tajines mais aussi les légumes comme les carottes ou les courgettes qui apprécieront une bonne chermoula pour développer leurs arômes et faire voyager vos papilles.

Aujourd’hui, je vous invite à découvrir (ou redécouvrir) une recette emblématique de la cuisine turque : les aubergines farcies Imam Bayıldı, un plat que j’ai retrouvé avec bonheur dans ma précieuse collection des Doigts d’or cuisine.

Ce mezze végétarien, également apprécié dans toute l’Asie occidentale, les Balkans et le Moyen-Orient, est un vrai concentré de soleil et de saveurs méditerranéennes. Les aubergines sont confites dans l’huile d’olive, puis garnies d’un mélange généreux de tomates bien mûres, poivrons, pignons et herbes fraîches, le tout nappé d’une sauce tomate parfumée. Simple, réconfortant et intensément savoureux.

Et derrière ce plat se cache une légende aussi savoureuse que la recette elle-même…
Le nom "İmam Bayıldı", qui signifie littéralement "l’imam s’est évanoui", serait né d’une histoire populaire : un imam turc aurait épousé la fille d’un riche marchand d’huile d’olive. En guise de dot, le beau-père offrit 12 jarres d’huile d’olive. Pendant 12 jours, l’imam se régala de plats à base d’aubergines. Mais le 13e jour, plus rien à table. Quand sa femme lui avoua qu’il n’y avait plus une goutte d’huile, l’imam, désespéré, se serait littéralement évanoui !

Une anecdote charmante pour un plat profondément enraciné dans la tradition, à la fois généreux, végétarien et plein d’âme.

Un tajine original au boulettes de sardines en pleine saison de ce petit poisson si cher aux Marseillais ! Une recette que j’ai découverte dans mon petit livre que j’ai depuis un certain temps sur mes tablettes, je vous en ai déjà parlé «La cuisine de la Médina», une cuisine que j’aime, riche en goût, en saveurs et en couleurs.