Risotto aux asperges vertes, petits pois et parmesan

La parmigiana d'aubergines, c'est l'un de ces plats du Sud de l'Italie qui sentent bon le soleil, l'huile d'olive et les tomates mûries à point. Généreuse, fondante, parfumée au basilic frais et gratinée sous une belle couche de parmesan, elle incarne parfaitement cette cuisine italienne simple et sincère qui fait l'unanimité à table. C'est le plat idéal pour mettre les aubergines de fin d'été à l'honneur, aussi bien lors d'un repas en famille que d'un dîner entre amis.

Pour encore plus de gourmandise, on peut glisser entre les couches quelques tranches de mozzarella qui fondront délicieusement à la cuisson. Les amateurs de saveurs plus marquées n'hésiteront pas à remplacer le parmesan par du pecorino, ou à mélanger les deux. La parmigiana se réchauffe très bien le lendemain, souvent encore meilleure après une nuit au réfrigérateur qui lui permet de se tenir et de développer tous ses arômes. Servie tiède avec une bonne tranche de pain de campagne, elle n'a besoin de rien d'autre.

Il y a quelque chose de presque festif dans l'assemblage de trois poivrons aux couleurs vives et de bouquets de chou-fleur dorés à la poêle. Ce plat végétarien, rapide et généreux, puise son caractère dans de beaux produits simples rehaussés d'une huile aromatisée à l'ail et d'un poivre de Kampot aux notes subtiles et légèrement fruitées, ce grand poivre cambodgien qui mérite bien sa réputation. Parfait pour un déjeuner léger en semaine ou en accompagnement d'une protéine grillée le week-end, il s'adapte aux envies du moment avec une facilité désarmante.

Pour varier les plaisirs, n'hésitez pas à glisser dans la poêle quelques lamelles de courgette, des pois mange-tout ou encore des champignons de Paris pour apporter de la profondeur. Les noix de cajou apportent un croquant gourmand qu'on peut remplacer par des cacahuètes grillées ou des amandes effilées torréfiées selon ce que l'on a sous la main. Ce type de sauté se prête très bien à une version asiatisée avec un filet de sauce soja et quelques gouttes d'huile de sésame en fin de cuisson, ou tout aussi bien à une touche méditerranéenne avec un peu de basilic frais et des olives. Dans tous les cas, gardez vos légumes bien croquants : c'est là tout le secret de ce plat.

Le risotto au parmesan, c'est l'un de ces plats qui semblent intimidants et qui pourtant récompensent largement celui qui s'y aventure. Né dans le nord de l'Italie, ce plat généreux incarne à lui seul la cuisine du réconfort : un riz nacré, une texture onctueuse, un parfum de vin blanc et de parmesan qui embaume la cuisine dès les premières minutes. Il se suffit à lui-même en plat du soir ou s'invite volontiers à une table de fête comme accompagnement raffiné.

Pour un résultat encore plus savoureux, n'hésitez pas à remplacer le cube de légumes par un bouillon maison bien chaud, que vous ajouterez louche par louche en prenant le temps de laisser le riz absorber chaque ajout. Le parmesan fraîchement râpé fait toute la différence, et une noix de beurre froid incorporée hors du feu au moment de la mantecatura, ce geste final qui lie et lustre la préparation, vous donnera ce crémeux irrésistible qui fait la signature d'un bon risotto. Côté garnitures, quelques copeaux de parmesan, un filet d'huile d'olive de qualité ou quelques feuilles de basilic suffiront à sublimer l'assiette.