Spaghettis à la puntarelle

Il n'y a pas de basilic en cette saison, il m'arrive de le remplacer par une autre verdure comme le chou kale, les blettes, les fanes de radis, ou autres verdures. Ici ce sont de jeunes pousses d'épinards. On obtient un pesto tout doux, un régal !

Les penne rigatoni aux gambas et brocolis, c'est l'alliance réussie de la mer et du jardin dans un plat qui réchauffe autant qu'il surprend. Le Porto rouge vient signer la sauce d'une profondeur inattendue, tandis que le piment d'Espelette apporte juste ce qu'il faut de vivacité pour réveiller le palais. C'est une recette généreuse, parfaite pour un dîner entre amis quand on veut sortir des sentiers battus sans passer la journée en cuisine.

Le Grana Padano ou le parmesan fraîchement râpé est ici indispensable pour lier les saveurs et apporter ce fondant si caractéristique des bonnes pâtes italiennes. Si vous ne trouvez pas de gambas déjà cuites, des crevettes roses du commerce feront très bien l'affaire, et les amateurs de saveurs plus herbacées pourront remplacer la sarriette par du thym citronné ou de l'origan frais. Pensez à conserver précieusement l'eau de cuisson des brocolis pour ajuster la sauce en cours de route, elle est pleine de goût et de générosité.

La puntarelle, c'est l'un des légumes les plus attachants de la cuisine romaine, une chicorée au caractère bien trempé que les marchés du Latium vendent en hiver avec une fierté toute particulière. Ses fines lamelles frisées, obtenues après un long bain glacé qui dompte son amertume, se mêlent ici aux spaghettis avec une élégance très italienne. Anchois fondus dans l'huile d'olive, ail, piment et une touche de pesto : c'est une assiette qui sent le soleil même en plein mois de janvier.

Si vous ne trouvez pas de puntarelle chez votre primeur ou sur les marchés, une endive légèrement saisie à la poêle ou des feuilles de chicorée frisée peuvent jouer un rôle approchant, avec un résultat différent mais tout aussi gourmand. Côté fromage, le pecorino apportera un caractère plus affirmé tandis que le grana padano restera plus doux, à vous de choisir selon votre humeur. Les câpres cerises en dressage ne sont pas un détail : leur pointe acidulée tranche joliment avec la richesse des anchois et tient tête à l'amertume résiduelle de la puntarelle.