Tartare de courgettes jaunes et blanches au basilic, à l'origan au Parmesan et aux pignons

Le tartare de courgettes jaune et blanche est une entrée qui capture toute la générosité des jardins de fin d'été, quand les cucurbitacées débordent des étals et que l'on cherche à les mettre en valeur autrement que cuits. Ici, pas de feu, pas de casserole : la fraîcheur règne en maître, relevée par le parfum envoûtant du basilic et de l'origan, le mordant de l'oignon rouge et la douceur crémeuse de l'avocat. C'est un plat qui a le chic méditerranéen dans l'âme, parfait pour ouvrir un repas estival ou séduire les convives lors d'un apéritif dînatoire.

Pour jouer sur les textures, pensez à torréfier légèrement les pignons à sec dans une poêle avant de les incorporer, leur rondeur grillée contrebalancera agréablement le croquant de la brunoise. Vous pouvez aussi varier les fromages en remplaçant le parmesan par de la ricotta salata ou du pecorino selon ce que vous avez sous la main. Le tartare se dresse joliment dans un cercle de cuisine pour un effet restaurant, et s'accompagne à merveille de quelques tranches de pain de campagne grillé ou de crackers aux graines pour apporter encore du croustillant.

Quand la ratatouille rencontre le chèvre frais, c'est tout le parfum de l'été provençal qui s'invite à table. Cette quiche rustique et généreuse est une belle façon de sublimer les légumes du soleil — aubergines, poivrons, courgettes, tomates — en les fondant dans un appareil crémeux relevé d'origan et de basilic frais. Elle est parfaite pour un déjeuner en terrasse, un pique-nique entre amis ou un dîner léger où l'on a envie de couleurs et de caractère dans l'assiette.

Pour la servir à son avantage, laissez-la tiédir quelques minutes à la sortie du four plutôt que de la déguster brûlante, les saveurs n'en seront que plus affirmées. Vous pouvez remplacer le lard fumé par des dés de jambon sec pour une version plus méditerranéenne, ou omettre complètement la charcuterie pour un plat végétarien sans compromis sur le goût. Côté accompagnement, une salade de roquette arrosée d'un filet d'huile d'olive et de quelques copeaux de Comté fera parfaitement l'affaire. Bien emballée, elle se conserve deux jours au réfrigérateur et se réchauffe à merveille au four à 150°C.

Quand le soleil tape fort et que l'appétit réclame de la légèreté sans sacrifier le plaisir, ce velouté glacé de courgettes à la menthe et aux pistaches s'impose comme une entrée de choix. Servi en verrine ou en bol, il capte toute la générosité des courgettes provençales de l'été, relevées par la fraîcheur vive de la menthe et la rondeur subtile des pistaches. La brochette de canard marinée vient poser sur l'ensemble une touche gourmande et légèrement caramélisée qui fait toute la différence.

Pour la texture du velouté, n'hésitez pas à le passer longuement au blender et à le laisser bien refroidir au réfrigérateur avant de servir — il n'en sera que plus soyeux et rafraîchissant. La crème de soja peut avantageusement remplacer la crème fraîche pour une version plus légère ou végétale, sans trahir l'esprit du plat. Côté canard, plus la marinade au miel, soja et sésame a le temps d'agir, plus les aiguillettes seront parfumées et dorées à souhait sur la brochette. Ce plat se prête aussi très bien à une présentation apéritive en mini-verrines avec des petites brochettes en guise de mouillettes gourmandes.