Farcis niçois : tomates, courgettes, poivrons, pommes de terre et oignons

Les petits farcis sont l'un des joyaux de la cuisine provençale, ces petits légumes généreusement garnis qui envahissent les marchés du sud dès que l'été pointe son nez. Tomates, courgettes rondes, pâtissons et poivrons colorés forment ici un plateau aussi beau que savoureux, où chaque légume devient un écrin pour une farce parfumée aux herbes de Provence et au persil frais. C'est le plat des grandes tablées du dimanche, celui qui embaume la cuisine longtemps avant d'arriver sur la table et qui réconcilie tout le monde avec la saison chaude.

La réussite des farcis tient beaucoup au choix des légumes : choisissez-les petits, bien fermes et de préférence cueillis de la veille pour qu'ils tiennent bien à la cuisson sans s'effondrer. La chair récupérée lors du vidage des courgettes et des tomates mérite d'être intégrée à la farce pour en renforcer le goût et éviter tout gaspillage, et le coulis maison qui mijote en dessous pendant la cuisson va concentrer tous ces sucs en une sauce lumineuse. Servis tièdes le lendemain avec un filet d'huile d'olive, ils n'en seront que meilleurs, ce qui en fait un plat idéal à préparer la veille pour recevoir sans stress.

Une recette qui surprendra votre petit monde, un peu technique mais si vous suivez bien les étapes, vous allez y arriver. Le délicieux parfum de l'ail noir au goût unique rappelant la réglisse apporte de la puissance à vos plats, rien à voir avec la saveur habituelle de l'ail.

Le tian, c'est avant tout une histoire d'été et de Provence. Ce plat tire son nom du plat en terre cuite dans lequel il cuit lentement au four, laissant les légumes du marché se fondre les uns dans les autres dans un mariage de couleurs et de parfums irrésistibles. Courgettes, tomates, poivrons et pommes de terre s'y retrouvent comme une évidence, portés par l'huile d'olive et un bouquet d'herbes généreuses. C'est la recette des beaux jours, celle qu'on prépare avec ce que le jardin ou l'étal du producteur a de meilleur à offrir.

Ce qui fait toute la beauté du tian, c'est qu'il se plie à toutes les envies et à toutes les cuisines. Servi chaud en accompagnement d'un agneau rôti ou d'une belle pièce de poisson grillé, il est parfait. Tiède ou froid le lendemain, il devient presque meilleur, les saveurs ayant eu le temps de se marier davantage. N'hésitez pas à varier les légumes selon la saison, en glissant par exemple des aubergines ou des oignons rouges dans le rang. Un filet d'huile d'olive supplémentaire en fin de cuisson et quelques olives niçoises viennent rappeler avec gourmandise que ce plat est bien né sous le soleil du Midi.